Parkinsons sjukdom är en progressiv neurologisk och motorisk störning som kännetecknas av nedbrytning av nervceller i substantia nigra, ett område i mellanhjärnan. Dessa nervceller producerar signalsubstansen dopamin, som via de nigrostriatala banorna transporteras till andra delar av hjärnan. När substantia nigra försämras och nervbanorna skadas uppstår en obalans mellan dopamin och acetylkolin – en annan viktig signalsubstans. Denna obalans leder till skakningar (tremor) och nedsatt rörelseförmåga.
Enligt Mayo Clinic utvecklar dessutom cirka 30 till 40 procent av alla med Parkinsons sjukdom demens under sjukdomsförloppet.
Enligt en metaanalys av flera forskningsstudier från Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research har intresset för att använda läkemedel, som Aricept, för att behandla Parkinsondemens ökat. Det beror på att ett flertal studier visat att mild kognitiv svikt kan inträffa redan inom ett till två år efter Parkinsondiagnosen och att svikten ofta fortskrider över tid. När symtomen börjar likna Alzheimers sjukdom går demensens progression i samma takt som vid Alzheimers.
Både Parkinsonbehandlingar, exempelvis levodopa, och Alzheimerläkemedel som Aricept (donepezil) påverkar kroppens signalsubstanser. Den vanliga Parkinsonbehandlingen motverkar effekten av förhöjda acetylkolinnivåer, vilket normaliserar balansen mellan dopamin och acetylkolin och förbättrar den motoriska förmågan. Symtomen på Parkinsons sjukdom blir nämligen tydliga när dopaminnivåerna sjunker till under 80 procent av det normala.
Aricept är ett läkemedel som utvecklats för behandling av demens orsakad av Alzheimers sjukdom, den vanligaste demensformen. Vid Alzheimers sker även en degeneration av hjärnvävnad och störningar i signalsubstansaktiviteten, men där är problemet låga – inte höga – nivåer av acetylkolin. Aricept hindrar nedbrytningen av acetylkolin och lindrar tydligen symtomen på kognitiv svikt (från mild till svår) hos vissa personer med Alzheimers sjukdom.
Läkemedlet verkar också ha en viss effekt vid behandling av Parkinsondemens. National Institute of Neurological Disorders and Stroke har genomfört fas IV-studier om Aricepts effekter vid Parkinsondemens.
Enligt Parkinson's Action Network har Exelon (rivastigmin), ett läkemedel som liknar Aricept, godkänts av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA för behandling av Parkinsondemens. Exelon kan tas oralt eller via ett plåster som appliceras på huden.
Journal Watch rapporterade dock att en genomgång av de kliniska studierna med Exelon visade att endast 5 procent av patienterna upplevde en betydande förbättring, medan ytterligare 10 procent verkade skyddas mot fortsatt försämring. Fördelarna med läkemedlet är alltså måttliga.
Medan de vanliga behandlingarna mot Parkinsons sjukdom tenderar att ha motsatt effekt på acetylkolin jämfört med Aricept och Exelon, är sambandet mellan Parkinsonbehandling och debut av demens fortfarande oklart. Diskutera alltid lämplig behandling med din läkare innan du gör några ändringar i din medicinering.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online