Postherpetisk neuralgi: symtom, orsaker, förebyggande och behandling

Om du har haft bältros, en komplikation av vattkoppor, löper du även risk att drabbas av postherpetisk neuralgi. Tillståndet kännetecknas av långvarigt obehag och fysiskt lidande som kvarstår länge efter att det bältrosutslag har läkt.

Symtom

Vanliga symtom på postherpetisk neuralgi är djup smärta, en brännande känsla, klåda eller domningar i huden samt överkänslighet mot beröring eller temperaturförändringar. Många beskriver smärtan som intensiv och ihållande, och den kan försvåra sömn och vardagsaktiviteter.

Orsaker

Postherpetisk neuralgi uppstår när nerver skadas i samband med ett bälrosutbrott. De skadade nerverna skickar felaktiga signaler till hjärnan, som tolkar dessa meddelanden som smärta och ömhet – trots att själva utslaget redan har läkt.

Förebyggande åtgärder

Enligt doktor Christopher Gharibo på AfterShingles.com kan behandling med antivirala läkemedel inom 72 timmar efter ett bälrosanfall minska risken för smärtsamma komplikationer. Exempel på antivirala läkemedel är aciklovir och valaciklovir. Dessutom finns vaccinet Zostavax, som kan hjälpa till att förebygga bältros och därmed också risken för postherpetisk neuralgi.

Behandling

Flera olika behandlingsalternativ kan vara effektiva för att lindra symtomen vid postherpetisk neuralgi:

• Värktableter – vanliga smärtstillande medel kan dämpa besvären.
• Injicerade kortikosteroider – kan minska inflammation och smärta i det drabbade området.
• Antidepressiva medel – vissa preparat har visat effekt mot nervsmärta.
• Antiepileptiska läkemedel – kan stabilisera överaktiva nervsignaler.
• Kapsaicinkräm – en kräm framställd från starka chilipeppar som kan ge lokal lindring.

Att tänka på

Doktor Gharibo rapporterar att ungefär en av fem personer utvecklar smärtsamma symtom efter ett bälrosanfall. Risken är störst för de som är äldre än 50 år, vilket gör tidig behandling och uppföljning extra viktig för denna grupp. Kontakta alltid din läkare om du misstänker att du har drabbats av postherpetisk neuralgi, så att rätt behandling kan påbörjas så tidigt som möjligt.