Neuropatisk smärta, ofta kallad neuralgi, orsakas av problem med kroppens sensoriska, motoriska eller autonoma nerver. Enligt en rapport från juni 2006 i The American Journal of Managed Care (AJMC) kan smärta avsevärt försämra en persons livskvalitet och är den vanligaste anledningen till att amerikaner söker läkarvård. Det som gör neuropatisk smärta så komplex är att nerverna fortsätter skicka smärtsignaler till hjärnan även när den fysiska orsaken inte längre finns kvar. En djupare förståelse för detta mångfacetterade smärttillstånd kan vara nyckeln till en mer effektiv behandling.
Tillstånd som diabetes, bältros, multipel skleros, nervskador efter operationer eller stroke kan alla leda till neuropatisk smärta. Till skillnad från vanlig smärta, som fungerar som kroppens varningssystem, är neuropatisk smärta ett tecken på att själva nervsystemet har blivit skadat eller överkänsligt. Det gör att smärtan kan bli långvarig och svårbehandlad om den inte förstås och åtgärdas på rätt sätt.
Akut smärta varar i mindre än sex månader, medan kronisk smärta – oavsett om den har en identifierbar orsak eller inte – vanligtvis innebär pågående besvär i mer än sex månader. När en person lider av neuropatisk smärta trots att en fysisk skada har läkt eller en sjukdom har läkt ut, fortsätter nerverna i kroppen att skicka smärtsignaler till hjärnan. Därför betraktas neuropatisk smärta oftast som kronisk till sin natur, särskilt eftersom den kan vara mycket försvagande i vardagen.
Även om smärta kan ha många olika orsaker delas den vanligtvis in i två huvudgrupper. Nociceptiv smärta kommer från en fysisk orsak, till exempel en diskbråck, och då fungerar kroppens nervsystem som det ska. Neuropatisk smärta uppstår däremot när kroppen signalerar till hjärnan att något gör ont, trots att det inte finns någon uppenbar orsak. Att förstå vilken kategori din smärta tillhör är avgörande för att kunna välja rätt behandlingsväg.
I verkligheten upplever de flesta som lider av neuropatisk smärta flera olika slags besvär samtidigt. Smärtan kan beskrivas som stickande, molande, haglande eller brännande. Vissa personer får även en kraftigt förstärkt reaktion på ett visst smärtstimuli, ett tillstånd som kallas allodyni eller hyperalgesi. Att föra dagbok över dina symtom kan hjälpa både dig och din vårdgivare att se mönster.
Smärtskalor hjälper vårdpersonal att följa hur effektiv en viss behandling är. Den populära numeriska bedömningsskalan (NRS) används som ett mått på en persons subjektiva upplevelse av den aktuella smärtintensiteten. Skalan går från 0 till 10, där 0 representerar ingen smärta alls och 10 den värsta tänkbara smärta. Genom att regelbundet ange ditt värde ger du behandlaren värdefull information om hur behandlingen fungerar över tid.
Även om ett kroniskt smärttillstånd kanske inte kan botas helt, är det ofta möjligt att uppnå viss förbättring med rätt behandling. Ett behandlingsprogram kan bestå av en kombination av läkemedel, sjukgymnastik, avslappningsövningar samt alternativa terapier som massage, akupunktur, kiropraktik eller biofeedback. Tveka inte att prata öppet med din läkare om vad som fungerar och inte fungerar – framgångsrik smärtlindring kräver nästan alltid ett individuellt anpassat och långsiktigt upplägg.
Att förstå neuropatisk smärta handlar om att lära sig skilja mellan olika smärttyper, mäta intensiteten och aktivt söka rätt behandling. Med kunskap, tålamod och ett nära samarbete med vården kan många uppnå en bättre livskvalitet trots diagnosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online