Orsaker till perifer nervskada – vanliga triggers och riskfaktorer

Skada på de perifera nerverna – även kallad perifer neuropati eller perifer neurit – drabbar de nerver som styr kroppens funktioner och sinnen. Symtomen kan variera från lindriga till svåra beroende på orsaken, och de kan förvärras gradvis över flera år. Enligt National Library of Medicine och Mayo Clinic beror perifer nervskada oftast på kroniska sjukdomar eller traumatiska skador. Nedan går vi igenom de vanligaste orsakerna.

Gifter

Exponering för vissa gifter kan skada de perifera nerverna. Det gäller bland annat alkohol, lustgas (dikväveoxid), bly, arsenik, kvicksilver samt industriella lösningsmedel. Långvarig eller hög exponering ökar risken ytterligare, vilket gör arbetsmiljö och livsstil till viktiga faktorer att beakta.

Infektioner

Flera infektionssjukdomar kan leda till perifer nervskada, särskilt i senare stadier av sjukdomen. Exempel är viral hepatit, borrelia (Lymes sjukdom), hiv, spetälska och syfilis. Tidig diagnos och behandling av underliggande infektioner minskar risken för bestående nervskador.

Inflammation

Kronisk inflammation, till exempel vid reumatoid artrit eller systemisk lupus erythematosus (SLE), kan orsaka perifer nervskada som ofta försämras successivt över tid. Risken är särskilt stor om den underliggande inflammationen inte hålls under kontroll med lämplig behandling.

Sjukdomar

Sjukdomar som påverkar blodcirkulationen kan skada de perifera nerverna genom försämrat blodflöde. Diabetes är en av de vanligaste orsakerna, men även njursvikt samt brist på vitaminer eller mineraler – exempelvis B12-brist – kan bidra till utvecklingen av neuropati.

Skador

Traumatiske händelser som fall, bilolyckor, våld eller skottskador kan skada nerverna direkt eller leda till att nervceller dör. Resultatet blir en perifer nervskada vars allvarlighetsgrad beror på hur kraftigt nervsystemet påverkats.

Miljöfaktorer

Även yttre omständigheter kan spela roll. Exponering för mycket låga temperaturer, immobilisering efter operation eller under sjukdom, samt minskat blodflöde till följd av medicinska hjälpmedel som gips, skena eller ortos kan alla bidra till perifer nervskada.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om du upplever domningar, stickningar, svaghet eller smärta i händer eller fötter, särskilt om du har någon av riskfaktorerna ovan. Tidig utredning ökar möjligheterna att bromsa utvecklingen och bevara nervfunktionen.