Neuropatisk smärta är en kronisk smärtform som ofta kan vara komplicerad att diagnostisera. Orsakerna kan vara många, och flera olika faktorer måste uteslutas innan en säker diagnos kan fastställas. Karakteristiskt för denna typ av smärta är att den kan bestå även efter att den bakomliggande sjukdomen har botats, eftersom den är nära förknippad med individens psykologiska tillstånd.
Neuropatisk smärta uppstår till följd av en skada eller funktionsstörning i nervsystemet. Till skillnad från vanlig smärta, som utgör kroppens naturliga varningssystem, beror neuropatisk smärta på att själva nervbanorna har skadats eller börjat fungera felaktigt. Resultatet blir smärtsignaler som sänds utan yttre anledning, vilket gör tillståndet både fysiskt och psykiskt påfrestande.
Möjliga orsaker till neuropatisk smärta innefattar bland annat vävnadsskada, ryggkirurgi, kemoterapi, diabetes, amputation, hiv-infektion, karpaltunnelsyndrom, alkoholmissbruk, bältros och multipel skleros. Olika former av nervskador och funktionsstörningar inom centrala eller perifera nervsystemet kan också ligga bakom besvären.
Typiska symtom är domningar, brännande känslor och stickningar, ofta beskrivna som att man känner "nålar och stygn" i huden. Smärtan kan även stå i oproportion till det underliggande tillståndet eller till den mängd vävnadsskada som föreligger. Många drabbade upplever dessutom ökad känslighet för beröring, så att även ett lätt tryck kan kännas smärtsamt.
En neurologisk undersökning av en person med misstänkt neuropatisk smärta visar oftast tecken på nervskada. Läkaren kan använda tester som bedömer känsel, reflexer och muskelstyrka, och kompletterande undersökningar såsom elektromyografi (EMG) eller röntgen kan behövas för att identifiera den bakomliggande orsaken.
För att smärtan ska kunna klassificeras som neuropatisk måste andra möjliga orsaker uteslutas. Det innebär att en noggrann utredning krävs för att säkerställa att besvären inte beror på exempelvis inflammation, tumörer eller andra behandlingsbara tillstånd.
Eftersom neuropatisk smärta har både fysiska och psykologiska komponenter krävs ofta en kombinerad behandlingsplan. Den kan omfatta läkemedel som vissa antidepressiva preparat och antiepileptika, vilka har visat god effekt mot nervsmärta, samt fysioterapi. Psykologiska rehabiliteringsinsatser, exempelvis samtalsterapi och avslappningsövningar, spelar också en viktig roll. Målet med behandlingen är alltid att lindra smärtan och förbättra livskvaliteten för den drabbade.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online