Kemisk exponering och tecken på njurskada – symtom du inte ska ignorera

Långvarig eller långdragen exponering för vissa kemikalier kan leda till allvarliga, livshotande skador på njurarna och i förlängningen till kronisk njursvikt – ett tillstånd som kännetecknas av att njurarna successivt förlorar förmågan att filtrera vätskor och avfallsämnen från kroppen. Enligt Mayo Clinic upptäcks tillståndet ofta sent, eftersom många tidiga symtom liknar mindre allvarliga åkommor. Diagnosen ställs därför ibland först när njurarna fungerar på mindre än 25 procent av sin normala kapacitet.

När en kemikalie är orsaken till njurskadan används termen toxisk nefropati. Kemikalier som är kända för att orsaka detta tillstånd inkluderar tungmetaller som bly, kvicksilver och kadmium, organiska lösningsmedel som koltetraklorid, bensen och metanol, samt olika bränslen.

Vanliga symtom på kemiskt orsakad njurskada

Högt blodtryck

Mayo Clinic rapporterar att högt blodtryck är både ett symtom på och en riskfaktor för njursvikt. Sambandet är dubbelrikat: högt blodtryck kan skada njurarna, samtidigt som skadade njurar försvårar blodtrycksregleringen.

Förändringar i urin och avföring

Personer med allvarlig njurskada upplever ofta förändringar i hur kroppen utsöndrar avfallsämnen. Vanliga tecken är minskad eller helt utebliven urinproduktion, mörkfärgad urin samt blodig eller tjärliknande avföring.

Illamående, kräkningar och aptitlöshet

Kronisk njursvikt medför ofta illamående, kräkningar och nedsatt aptit. Dessa symtom orsakas av uremi – en ansamling av avfallsämnen i blodet – och kan i sin tur leda till plötslig viktminskning.

Ammoniaklukt från munnen

Uremi kan också ge en metallisk smak i munnen, eller en andedräkt som luktar och smakar ammoniak, hos patienter med njursjukdom.

Förändringar i huden

Ett annat resultat av uremi syns på huden. Patienter med svår njurskada kan utveckla en gulbrun hudton samt ihållande klåda som är svår att lindra.

Anemi (blodbrist)

Ett vanligt tecken på njursvikt är anemi, ett tillstånd som innebär brist på friska röda blodkroppar – de celler som transporterar syre till kroppens vävnader.

Trötthet, svaghet och allmän sjukdomskänsla

När anemin gör att kroppens vävnader långsamt svälter på syre tillkommer ytterligare symtom. Patienter med njurskada upplever ofta svaghet, trötthet och en allmän känsla av obehag eller olust.

Yrsel och minnesstörningar

Syrebrist i hjärnan till följd av anemi kan även påverka hjärnans funktion. Det kan yttra sig som nedsatt mental skärpa, yrsel samt svårigheter att koncentrera sig eller komma ihåg vardagliga saker.

Smärta och fysiskt obehag

Smärta i sidan eller i den mellersta till nedre delen av ryggen kan förekomma hos patienter med polycystisk njursjukdom, ett tillstånd där stora cystor växer på njurarna. Svullnad i fötter och anklar samt återkommande huvudvärk är andra vanliga besvär vid njurskada.

Sök vård i tid: Om du har arbetat med eller utsatts för njurskadliga kemikalier och upplever något av dessa symtom bör du kontakta läkare. Tidig upptäckt kan bromsa sjukdomsförloppet och skydda den återstående njurfunktionen.