Willem Kolff uppfann inte njurdialys, men han var en pionjär inom hemodialysområdet. På 1940-talet utvecklade och konstruerade Kolff den första konstgjorda njuren, en anordning som kunde ta bort slaggprodukter och överflödig vätska från blodet hos patienter med njursvikt. Denna uppfinning förbättrade avsevärt behandlingsalternativen för patienter med svår njursjukdom och banade väg för den senare utvecklingen av mer sofistikerade dialysmaskiner.
