Röntgen eller MR vid ryggsmärta? Så skiljer sig undersökningarna åt

Kroniska ryggsmärtor kan vara ett försvagande tillstånd som påverkar hela vardagen. Att hitta orsaken och behandla den kan lindra en del av smärtan – ibland alltihop. Vid diagnos använder de flesta läkare antingen magnetresonanstomografi (MR) eller röntgen. Valet styrs ofta av läkarens bedömning, men det finns flera viktiga skillnader mellan de två metoderna.

Röntgen vid ryggsmärta

Två typer av röntgenundersökningar används för ryggen: diskografi och myelografi. Diskografi innebär att kontrastvätska injiceras i diskarna och används när man misstänker att smärtan kommer från en disk. Myelografi kräver en spinal injektion och används när patienten har ont i ryggen vid rörelse och stående.

MR vid ryggsmärta

En MR-undersökning är sällan det första valet när ryggsmärta uppträder. Därför kan det hända att en MR-undersökning inte täcks av försäkringen.

När används röntgen?

När ryggsmärtan tros bero på sjukdom föredras ofta röntgen. Metoden kan tydligt visa utvecklingen av degenerativa tillstånd som artros.

När används MR?

Vissa faktorer kan göra att läkaren väljer MR för att hitta orsaken till ryggsmärtan. Det gäller bland annat om patienten:

• är över 50 år gammal,
• har medfödda ryggproblem,
• visar tecken på fraktur eller tumör,
• har artros i ryggraden,
• tidigare haft en ryggskada eller genomgått ryggoperation,
• missbrukar steroider eller andra droger,
• har strålande smärta ner i benet, eller
• inte har förbättrats efter fyra veckors hemmabehandling.

Bildkvalitet

En MR-kamera kan ta tredimensionella bilder av ryggen och andra kroppsdelar och ger en betydligt mer exakt bild av mjukdelarna runt kotorna än röntgen gör. Röntgen är däremot mycket bra på att visa ryggradens och kotornas inriktning i sin helhet.

Komfort

En MR-kamera liknar en tunnel. Patienten ligger på ett bord som glider in i tunneln, varefter maskinen roterar runt bordet. Den här miljön kan vara problematisk för klaustrofobiska patienter och för personer som får huvudvärk av maskinens höga buller. Vid en röntgenundersökning ligger eller står patienten medan apparaten placeras runt kroppen. En röntgenbild tagen i stående ställning kan kännas bekvämare för någon med kraftig ryggsmärta.

Sammanfattning

Både röntgen och MR har sina fördelar vid utredning av ryggsmärta. Röntgen är snabb, enkel och lämpar sig väl för att bedöma skelettets struktur, medan MR ger detaljerade bilder av mjukdelar och är att föredra vid mer komplexa eller långvariga besvär. Tala alltid med din läkare om vilken undersökning som passar din situation bäst.