Gallgången är en kanal som förbinder tunntarmen med gallblåsan och levern. Dess främsta uppgift är att leda gallan – en vätska som bildas i levern och lagras i gallblåsan – ned i tunntarmen, där den hjälper till att bryta ner fettet i maten. Den fullständiga gallgången är cirka 10 till 13 centimeter lång och består av tre olika avsnitt. Eftersom dessa avsnitt har olika funktioner vid fettomsättningen kan tre olika former av gallgångscancer utvecklas i kroppen.
Den första typen är hilar (perihilar) gallgångscancer, som är den vanligaste formen. Vid denna typ uppstår tumörer, så kallade Klatskintumörer, där de hepatiska levergångarna förenas vid leverns utlopp. Den andra typen, distal gallgångscancer, sitter i den nedre delen av gallgången nära tunntarmen. Den tredje typen är intrahepatisk gallgångscancer, som växer i de små grenarna av gallgångarna inuti levern.
Gulsot – när det vita i ögonen och huden börjar gulna – kan vara ett tecken på gallgångscancer. Andra symtom är ljus avföring, mörk urin, kliande hud, aptitlöshet, feber, viktnedgång och obehag i buken. Eftersom dessa besvär även kan bero på andra åkommor, exempelvis gallsten, utförs olika undersökningar såsom bilddiagnostik, blodprover, ultraljud, datortomografi, biopsier och laparoskopiska ingrepp för att fastställa att symtomen verkligen orsakas av gallgångscancer.
Även om olika behandlingsteam tar fram individuella behandlingsplaner för sina patienter är kirurgi för att avlägsna cancern den vanligaste behandlingen vid gallgångscancer. Efter operationen, eller som alternativ till den, kan kemoterapi och strålbehandling också användas. Komplementära metoder som akupunktur, yoga, meditation, aromaterapi och massage kan dessutom bidra till att minska stress under den konventionella medicinska behandlingen.
Orsakerna till många fall av gallgångscancer är inte helt kända, men flera riskfaktorer ökar sannolikheten att insjukna. Några av dessa är hög ålder, övervikt, levercirros, exponering för parasiter som kallas leverfländer, gallgångsavvikelser och ulcerös kolit. Andra möjliga riskfaktorer är exponering för asbest, radon, dioxin och andra kemikalier; infektioner med hepatit B eller C; diabetes; rökning samt pankreatit (inflammation i bukspottkörteln).
Gallgångscancer förekommer främst bland människor i Mellanöstern och Asien, vilket beror på utbredda parasitinfektioner i gallgångarna. I USA är gallgångscancer ovanligt och drabbar cirka 2 000 till 3 000 personer per år. Även om sjukdomen kan utvecklas i alla åldrar insjuknar mestadels personer över 65 år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online