Vad är lungtuberkulos? Definition, symtom och behandling

Lungtuberkulos (TB) är en bakteriell infektion som främst drabbar lungorna. Enligt University of Maryland Medical Center är infektionen smittsam och kan, om den inte behandlas, spridas till andra delar av kroppen eller vidare till andra människor. Sjukdomen orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis. I många västerländska länder är lungtuberkulos relativt ovanlig, men den förekommer fortfarande och kräver alltid korrekt diagnos och behandling.

Smittspridning

Lungtuberkulos sprids genom inandning av små droppar som en smittad person avger vid hosta eller nysning. Även om infektionen vanligtvis finns i lungorna har den förmåga att spridas till andra organ i kroppen. Efter smittotillfället kan bakterien ligga i vila i flera år utan att ge några besvär. När en person väljer att visa symtom på lungtuberkulos har smittan i regel skett flera år tidigare.

Riskgrupper

Spädbarn, äldre och personer med försvagat immunförsvar löper störst risk att drabbas av lungtuberkulos. Undernäring och trångbodda boendeförhållanden ökar också risken för smitta. Enligt MedlinePlus Medical Encyclopedia varierar förekomsten av lungtuberkulos beroende på socioekonomisk grupp och bostadsort.

Symtom

Enligt MedlinePlus förekommer inte alltid symtom i det tidiga stadiet av lungtuberkulos. Vissa patienter upplever dock besvär som:

• Blodiga upphostningar
• Trötthet och orkeslöshet
• Feber
• Kraftiga svettningar, ofta nattetid
• Andningssvårigheter
• Oavsiktlig viktminskning

Diagnos

Läkare utför olika undersökningar för att bekräfta förekomsten av lungtuberkulos. Dessa kan innefatta datortomografi (CT) av bröstet, lungröntgen, blodprov, hudtest eller bronkoskopi – en undersökning där luftvägarna granskas med hjälp av ett flexibelt instrument. Om lungtuberkulos misstänks kan du behöva vårdas på sjukhus under en tid för att undvika att smitta andra.

Behandling och förebyggande åtgärder

Lungtuberkulos behandlas vanligtvis med en kombination av läkemedel som är utformade för att bekämpa bakterien Mycobacterium tuberculosis. Behandlingen fortsätter tills laboratorieprov bekräftar att infektionen inte längre finns kvar i kroppen. Den pågår typiskt i sex månader, men längden kan variera från patient till patient. Med korrekt och fullföljd behandling är möjligheterna att tillfriskna från lungtuberkulos goda.