Varför dreglar vi i sömnen? Orsaker, huskurer och när du ska söka vård

Av alla besvär som kan drabba oss är dregel under sömnen troligen ett av de minst alarmerande. Ändå kan tillståndet vara störande om det påverkar nattsömnen – och pinsamt om du delar säng med någon. Att dregla i sömnen har faktiskt ett medicinskt namn: sialorré, vilket innebär att man saliverar medan man sover.

Vanliga orsaker till dregel i sömnen

Vi saliverar faktiskt mindre när vi sover än när vi är vakna, men eftersom sväljreflexen inte aktiveras lika ofta under sömnen samlas saliven i munhålan och rinner till slut ut.

Flera faktorer kan öka risken för att dregla på natten:

• Sovställning: Att ligga på sidan eller på magen med ansiktet nedåt mot kudden gör att gravitationen drar saliven ur munnen.
• Öppen mun: Att sova med öppen mun och andas genom munnen gör att saliven lättare rinner ut.
• Tandproblem och bettskena: Tandbesvär samt användning av bettskena mot tandgnissling kan ge onormalt mycket saliv.
• Mediciner och sjukdomar: Vissa läkemedel, skador och problem i nervsystemet kan påverka både salivproduktionen och sväljfunktionen.

Huskurer som kan hjälpa

Det enklaste steget är att ändra sovställning. Att sova på rygg gör att saliven samlas längre bak i halsen, vilket utlöser en automatisk sväljreflex. Det finns även specialkuddar som hjälper dig att ligga kvar på ryggen under natten. Den som sover på sidan drabbas oftare av dregel, eftersom sväljreflexen inte aktiveras på samma sätt.

Bli också medveten om din andning på dagtid. Om du upptäcker att du andas genom munnen när du är vaken, stäng munnen och andas medvetet genom näsan. Med tiden kan detta hjälpa dig att andas rätt även under sömnen.

Möjliga komplikationer

I de flesta fall är dregel på natten ofarligt. Men om det är kraftigt kan det innebära risker. Saliv innehåller bakterier, och att andas in saliv kan i värsta fall leda till lunginfektioner eller lunginflammation.

När bör du kontakta läkare?

Om dreglet är ihållande eller kraftigt kan en läkarundersökning avgöra om ett underliggande medicinskt tillstånd ligger bakom. Undersökningen kan också avslöja om du har fått en skada eller ett insektsbett, eller om mediciner du tar kan bidra till problemet.

Dregel som beror på allergi eller näsproblem, exempelvis en avvikande näsdelsskiljevägg, går ofta att behandla. En öron-, näs- och halsläkare (ÖNH) kan bedöma om allergi eller bihålebesvär bidrar till problemet. En blockering i näsan gör det svårt att andas genom näsan, vilket gör att munnen öppnas och saliven rinner ut.

En grundlig undersökning av bihålor, näsgångar, lungor och till och med öronen kan förklara varför du andas genom munnen på natten. Läkaren kan även diagnostisera sömnapné – ett tillstånd där sömnen störs av kraftigt snarkande och upprepade andningsavbrott. För att utesluta orsaker till långvarigt dregel i sömnen kan du dessutom vända dig till en specialist inom sömnmedicin.