Isopropylalkohol, ofta kallad desinfektionssprit eller rengöringsalkohol, framställs på flera olika sätt, vanligtvis genom en kemisk kombination av propen och vatten. Ämnet är brandfarligt och har en stark, karaktäristisk lukt som de flesta känner igen. Dess främsta användningsområde är som desinfektionsmedel. Vårdpersonal gnider ofta in händerna med isopropylalkohol innan de undersöker en skada, och i första hjälpen-lådor finns ofta små servetter fuktade med spriten som används som antiseptiska våtservetter.
Till skillnad från vatten och många andra vätskor ger isopropylalkohol upphov till en omedelbar svidande känsla när den kommer i kontakt med kroppens öppningar eller ett öppet sår. Detta märker snart vem som helst som råkar få sprit i ögonen eller gnider in den i ett litet skrubbsår på handen vid desinfektion.
De flesta beskriver svedan som en brännande, het känsla. På ytan kan detta verka märkligt, eftersom reaktionen inträffar oavsett om spriten är varm eller kall. Även kylig alkohol som appliceras på ett sår orsakar alltså en brännande upplevelse. Förklaringen ligger i hur isopropylalkohol interagerar med vissa speciella celler i huden.
I huden finns specialiserade celler som kallas VR1-receptorer. Deras uppgift är att skicka signaler till hjärnan om den omedelbara omgivningen – så vet du om något är varmt eller kallt, vått eller torrt. VR1-receptorerna reagerar framför allt på värme och talar om för hjärnan när du rör vid något hett.
När alkohol kommer i kontakt med huden, särskilt på ett öppet sår, aktiveras VR1-receptorerna på ett annorlunda sätt. Alkoholen sänker nämligen deras temperaturtröskel, vilket gör att receptorerna tolkar din egen kroppstemperatur som smärtsamt het. De skickar då värmesignaler till hjärnan, trots att den faktiska temperaturen i omgivningen inte har förändrats. Det är därför svedan känns brännande även när spriten är kall.
Skölj gärna såret med ljummet vatten efter desinfektion för att späda ut alkoholrester, och undvik att applicera sprit på stora eller djupa sår – där är mildare desinfektionsmedel eller vårdkontakt ett bättre val.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online