Sårvård inom geriatriken – så påverkar åldrandet sårläkningen

Åldrandet påverkar samtliga faser av sårläkningsprocessen – särskilt takten i celldelningen, sårets draghållfasthet, kollagenbildningen och sårkontraktionen. Även läkningsförmågan i sig försämras med stigande ålder. Även om de fysiologiska hudförändringarna spelar en central roll finns det flera andra faktorer som kan komplicera läkningen, exempelvis kroniska sjukdomar, undernäring och läkemedelsanvändning.

Förstå hudförändringar hos äldre

En äldre persons hud är ofta tunnare, torrare, sämre kärlförsörjd och har mindre underhudsfett än en yngre persons. Detta gör huden mer sårbar för skador och försämrar dess förmåga att läka. Hudens skick, färgton och eventuell svullnad kan dessutom försvåra en korrekt sårbedömning efter ett traumatiskt våld, vilket gör en noggrann undersökning extra viktig.

Kroniska sår hos äldre

Äldre patienter med kroniska sjukdomar drabbas ofta av kroniska sår, så kallade ulcerationer. De fyra vanligaste typerna är:

• Trycksår – öppna sår som uppstår efter långvarigt tryck mot huden, ofta hos personer med nedsatt rörlighet.
• Ischemiska sår – orsakas av nedsatt blodcirkulation, ofta till följd av åderförkalkning.
• Neuropatiska sår – beror på störningar eller sjukliga förändringar i det perifera nervsystemet, exempelvis vid diabetes.
• Venösa bensår – ytliga sår på underbenen som uppstår när venerna inte kan returnera blodet till hjärtat på normalt sätt.

Tryckavlastning rekommenderas vid trycksår och neuropatiska sår. Ischemiska sår kräver ofta revaskularisering, det vill säga återupprättande av blodflödet, medan venösa bensår behöver en adekvat ödembehandling. Med rätt diagnos och behandling kan samtliga kroniska sår läka helt.

Sårbehandling inom geriatriken

Vård av ett traumatiskt sår hos en äldre patient måste ta hänsyn till både den åldrade hudens fysiologiska egenskaper och patientens övergripande hälsotillstånd. En grundlig första bedömning följt av löpande ombedömningar är avgörande för en lyckad behandling. Vaksamhet krävs genom hela vårdförloppet för att uppnå bästa möjliga resultat, bland annat genom att tidigt identifiera tecken på läkning – men också på infektion eller försämring.

Näringens betydelse för sårläkning

God näring är en grundförutsättning för att sår ska läka. Äldre patienter löper ofta risk för protein- och energibrist, vilket kan fördröja läkningen avsevärt. En kost rik på protein, vitamin C och zink, i kombination med tillräckligt vätskeintag, stödjer kroppens läkningsprocess. Vid behov kan kosttillskott eller individuell kostrådgivning övervägas som del av den totala sårvården.