Salmonella typhi är den bakterie som orsakar tyfoidfeber – en sjukdom som i början kännetecknas av hög feber, magont, svaghet och ett utslag med rosenröda fläckar. Svåra symtom kan omfatta hjärnhinneinflammation och vanföreställningar. En särskild fara med bakterien är att människor kan bära på den och smitta andra utan att själva uppvisa några symtom alls.
Karl J. Erberth isolerade Salmonella typhi år 1880. Det första vaccinet mot tyfoidfeber utvecklades sjutton år senare, 1897, av Almroth Edward Wright. År 2001 lyckades forskare kartlägga bakteriens fullständiga genetiska kod, vilket väckte stort hopp om att sjukdomen en dag skulle kunna utrotas helt.
Salmonella typhi drabbar upp till 21,5 miljoner människor världen över varje år. I USA rapporteras cirka 400 fall årligen, och hela 75 procent av dessa beror på internationella resor. Resenärer som besöker utvecklingsregioner i Afrika, Asien och Latinamerika löper störst risk att smittas.
Bakterien lever i blodet och tarmkanalen och sprids via kontaminerad mat eller dryck. Salmonella typhi är särskilt vanligt förekommande i områden där avloppsvatten förorenar dricksvattnet. Symtomen brukar visa sig en till tre veckor efter exponering, vilket gör det svårt att direkt koppla sjukdomen till smittkällan.
Dödligheten vid infektion är mindre än 1 procent när antibiotikabehandling ges i tid. Utan behandling slutar däremot 10 till 20 procent av fallen i döden – något som tydligt visar hur viktigt det är att snabbt söka vård vid misstanke om tyfoidfeber.
Salmonella typhi drabbar enbart människor. Den mest kända smittbäraren genom historien är Mary Mallon, kallad "Typhoid Mary", som trots att hon själv var helt frisk smittade minst 50 personer med bakterien under sin livstid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online