Baylisascaris, ofta kallad tvättbjörnens spolmask, är en parasit som kan infektera både människor och andra djur. När en tvättbjörn bär på vuxna spolmaskar utsöndrar den miljontals ägg via avföringen ut i miljön.
Äggen tar två till fyra veckor att bli infektionsdugliga och kan därefter överleva i omgivningen i flera år. Spolmaskar är artspecifika, vilket innebär att de kräver en särskild värd för att föröka sig, men de kan ändå infektera en rad olika så kallade parateniska värdar. Det är larvernas livscykel i dessa värdar som gör Baylisascaris farligare än många andra spolmaskar, exempelvis Toxocara canis, hundens spolmask.
När en människa får i sig Baylisascaris-ägg från miljön kläcks äggen till larver. Larverna tar sig genom tarmväggen in i blodet och vandrar genom hela kroppen, där de angriper organ och muskler. När larven försöker etablera sig försöker kroppen isolera och förstöra den, vilket skadar kroppens egna vävnader. Larverna söker sig oftast till levern, ögonen, hjärnan eller ryggmärgen.
Baylisascaris är relativt vanligt hos tvättbjörnar och förekommer främst i Mellanvästern, Stillahavsnordväst, längs västkusten samt i nordöstra och mellersta Atlantregionen i USA. Infektion hos människor diagnostiseras dock sällan. Enligt CDC, den amerikanska smittskyddsmyndigheten, diagnosticerades 25 fall år 2003, vilket ledde till endast fem dödsfall. Infektioner är vanligare hos andra djur, eftersom de kan äta redan smittade byten.
Symtomen på Baylisascaris-infektion hos människor beror på hur många ägg som sväljs och var larverna tar vägen i kroppen. Det kan ta flera dagar till veckor innan symtomen visar sig. Enligt CDC är de viktigaste symtomen illamående, trötthet, förstorad lever, nedsatt koordination, bristande uppmärksamhet på människor och omgivning, förlorad muskelkontroll, koma och blindhet. Symtomen är likartade hos både djur (med undantag för tvättbjörnar) och människor.
Behandling av Baylisascaris är svår eftersom de vandrande larverna inte kan nås när de väl har lämnat tarmarna. Avmaskningsmedel verkar inte utanför mag-tarmkanalen. Om du misstänker att du har fått i dig tvättbjörnsavföring bör du omedelbart söka medicinsk vård.
Bästa sättet att förebygga Baylisascaris-infektion är att undvika kontakt med tvättbjörnar och deras avföring. Håll aldrig tvättbjörnar som husdjur och mata dem inte – tvättbjörnar är vilda djur och kan vara farliga. Identifiera och undvik platser i trädgården som kan locka till sig tvättbjörnar, exempelvis sandlådor eller dammar, och håll soporna väl förslutna. Undvik områden som kan vara kontaminerade med tvättbjörnsavföring och lär dig känna igen dess utseende. Tvättbjörnsavföring är typiskt mörk, rörformig och mycket starkluktande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online