Bronkit: symtom, behandling och förebyggande råd

Bronkit är vanligt under eller efter en infektion i de övre luftvägarna, eller till följd av exponering för miljöföroreningar som damm eller rök. Orsakas sjukdomen av en infektion går den vanligtvis över inom några veckor med rätt behandling. Den kroniska formen, som orsakas av rökning eller lungskador från föroreningar, kan däremot pågå under obestämd tid.

Eftersom både den akuta och den kroniska formen innebär en inflammation i luftvägarna är åtgärder som lindrar inflammationen effektiva vid båda varianterna.

Vad är bronkit?

Bronkit är en inflammation i luftvägarna (bronkerna) i lungorna. Den kan bero på en infektion, exempelvis influensa, eller på inandade irriterande ämnen. Vanliga symtom är tryck eller tyngdkänsla i bröstet, torr eller slembildande hosta, väsande andning och lätt fe. Symtomen kan dessutom uppträda tillsammans med nästäppa eller andra besvär, beroende på vad som orsakat bronkiten.

Olika typer av bronkit

Bronkit klassificeras som antingen bakteriell eller viral, samt akut eller kronisk. Ibland leder ett virus, som förkylning eller influensa, till en akut viral bronkit. Bakteriell bronkit kan också uppstå som en komplikation.

Kronisk bronkit orsakas framför allt av rökning, men allergener och miljöföroreningar kan också ligga bakom.

Medicinsk behandling

De flesta fall av akut bronkit orsakas av virus, vilket innebär att antibiotika inte har någon effekt. Vid bakteriell bronkit skriver läkaren däremot ofta ut antibiotika. Utöver detta kan slemlösande hostmedicin förskrivas om hostan är alltför torr och inte producerar tillräckligt med slem.

Slemlösande medel gör att sekretet i bröstet blir lösare och lättare att hosta upp. Det kan verka som om hostan förvärras under en period, men i längden främjar det läkningen eftersom slemmet tas bort och andningen underlättas. Om hostan däremot är ihållande och mycket besvärande kan hostdämpande medicin förskrivas istället.

I vissa fall får patienten även en inhalator som vidgar luftvägarna och gör andningen enklare. Personer med kronisk bronkit får ofta olika former av andningsbehandling utöver inhalatorer och annan medicinering.

Huskurer som kan hjälpa

• Vila – gärna i upprätt position snarare än liggande, eftersom det underlättar andningen.
• Ånga – en ångfuktare eller varm dusch kan lindra luftvägarna och göra andningen lättare.
• Vätska – drick rikligt med vatten för att hålla kroppen hydrerad och göra slemmet tunnare.

Förebyggande åtgärder

Det viktigaste sättet att förebygga akut bronkit är att behandla förkylningar och andra luftvägsinfektioner omgående, så att de inte förvärras. Risken för kronisk bronkit minskar betydligt om du undviker tobaksrökning och begränsar din exponering för damm och andra luftburna irriterande ämnen.

När akut bronkit väl uppstår kan en snabb behandling förhindra att sjukdomen förvärras eller övergår i en kronisk form.

När bör du söka vård?

Bronkit kan bli allvarlig och övergå i lunginflammation. Äldre, funktionsnedsatta och personer med redan nedsatt lungfunktion är mest sårbara för allvarliga komplikationer. Kontakta läkare om du utvecklar en långvarig eller svår hosta, särskilt om du samtidigt har feber.