En alkoholinducerad blackout skiljer sig från att svimma eller förlora medvetandet. Effekterna av en blackout liknar en form av amnesi och kännetecknas av hjärnans oförmåga att bilda nya minnen under den berusade perioden. Det finns två huvudtyper av blackouts. Den mindre vanliga formen kallas "en bloc", som innebär total minnesförlust under hela den berusade perioden, även om personen fortfarande kan minnas de allra senaste minuterna. Fragmentariska blackouts är vanligare och kännetecknas istället av luckor i minnet, där vissa händelser kan återkallas medan andra är helt bortglömda.
En alkoholblackout beror inte nödvändigtvis enbart på mängden alkohol som konsumeras. Enligt National Institutes of Health är den avgörande faktorn inte hur mycket alkohol som dricks under en viss tidsperiod, utan hur snabbt den intas och om den konsumeras på fastande mage. Blackouts förknippas med en snabb ökning av blodalkoholhalten, och stora klunkar på tom mage leder till detta tillstånd betydligt snabbare än ett långvarigt och utdraget drickande.
Stora mängder alkohol som konsumeras över långa perioder kan leda till förändringar i hjärnan som klassificeras som faktiska hjärnskador. Alkoholism förknippas ofta med otillräcklig näring i allmänhet, särskilt brist på tiamin (vitamin B1). Detta livsviktiga näringsämne behövs av alla vävnader i kroppen, men en brist visar sig i hjärnan genom mental förvirring, nervskador och okoordinerade muskelrörelser. Den kortvariga formen av alkoholrelaterad hjärnskada kallas Wernickes syndrom, som i cirka 80 procent av fallen utvecklas till det mer långvariga Korsakoffs syndrom, med bestående minnesproblem som följd.
Alkoholrelaterade blackouts jämförs ibland med anterograd amnesi, ett tillstånd där hjärnan inte kan bilda nya minnen under berusningen, medan minnen som bildades före berusningen förblir helt opåverkade. När alkoholen har lämnat kroppen bör personen kunna återuppta normal minnesfunktion, men utan något som helst minne av de händelser som inträffade under blackouten. Detta gör att många först får reda på vad de sagt eller gjort genom att andra berättar efteråtet.
Även om de mest omedelbart synliga effekterna av blackout rör minnet, börjar långvarig alkoholism med tiden påverka andra kroppssystem. Alkoholinducerade skador på lever, hjärta och nerver är vanliga, liksom perifer neuropati som ger domningar och svaghet i armar och ben. Troligen på grund av sin mindre kroppsstorlek visar kvinnor oftast dessa skador tidigare än män, trots en i princip likartad alkoholkonsumtion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online