Tecken och symtom på HPV hos män och kvinnor

HPV är en förkortning av humant papillomvirus, en grupp av virus där mer än 100 olika typer kan smitta människor. Enligt Mayo Clinic drabbar dessa infektioner omkring 20 miljoner amerikaner. Eftersom det finns så många varianter av HPV varierar tecknen och symtomen på infektion. Alla HPV-infektioner kan orsaka en hudförändring, till exempel en vårtor eller en lesion. Typen av vårtor går att skilja åt utifrån utseende och placering på kroppen.

Livmoderhalscancer

Enligt Mayo Clinic ligger HPV-infektioner bakom nästan alla fall av livmoderhalscancer. Könsinfektioner med HPV leder dock sällan till cancer, inte ens de högrisktyper av viruset som finns. I sina tidiga stadier ger livmoderhalscancer vanligtvis inga symtom eller tecken alls. Därför är tidig upptäckt genom regelbundna screeningar med cellprov avgörande.

När livmoderhalscancer har gått över i ett avancerat stadium kan du uppleva smärta i bäckenet, särskilt i samband med samlag. Du kan också märka blödningar från slidan efter samlag, efter klimakteriet eller mellan menstruationerna. Dessutom kan flytningarna bli vattniga eller kraftiga och ibland ha en obehaglig lukt. Kontakta alltid vården om du upplever något av dessa symtom.

Kondylom (vårtor på könsorganen)

Kondylom är ett möjligt symtom på en HPV-infektion. Enligt Mayo Clinic orsakas dessa vårtor oftast av virustyperna HPV 6 och HPV 11, vilka sällan kopplas samman med cancer. Kondylom är godartade, alltså icke-cancerframkallande, och orsakar i regel varken smärta eller obehag.

Utseendet kan variera: de kan se ut som små utväxter, en knöl som liknar blomkål eller som en helt platt förändring i huden. Män kan märka kondylom på penis, pungen eller runt ändtarmsöppningen. Kvinnor kan få kondylom på blygdläpparna, i slidan, på livmoderhalsen eller nära ändtarmsöppningen.

Andra typer av vårtor

HPV-infektioner kan också ge upphov till andra vårtor än kondylom:

• Fotbladsvårtor (plantarvårtor): Sitter oftast på hälen eller framfoten. Till skillnad från kondylom kan de orsaka smärta och obehag, särskilt när man går eller står. De är hårda och godartade.
• Vanliga vårtor: Visar sig som grova, ojämna hudutväxter som ofta dyker upp på händer eller fingrar.
• Plattvårtor: Skiljer sig från vanliga vårtor genom att se ut som platta, släta förändringar som är något mörkare än den omgivande huden. Enligt Mayo Clinic förekommer de ofta på knän, handleder, armbågar, händer, ansikte och hals.

Förebyggande åtgärder

Det finns flera sätt att skydda sig mot HPV. Vaccin mot HPV erbjuds idag inom barnvaccinationsprogrammet i många länder och ger ett gott skydd mot de farligaste virustyperna. Kondom minskar risken för smitta, även om den inte ger fullständigt skydd eftersom viruset kan finnas på hudområden som inte täcks. Regelbundna gynekologiska kontroller med cellprov är dessutom det viktigaste verktyget för att upptäcka cellförändringar i tid, innan de kan utvecklas till cancer.