Agent Orange, namnet på ett ogräs- och avlövningsmedel som användes i stor utsträckning under Vietnamkriget, har orsakat allvarliga symtom och sjukdomar hos de många militärer som exponerades för det. Även årtionden efter krigets slut känns fortfarande av medlets toxiska effekter, vilka dessutom fortsätter att debatteras.
Agent Orange fick sitt namn efter färgen på de tunnar där det förvarades. Det var ett bredbladigt avlövningsmedel som USA använde för att röja undan djungeltäcket över viktiga vägar och vattendrag i Vietnam, vilket underlättade flygspaning och anfall. Enligt Amanda Gardner, reporter på HealthDay News, bestod medlet av "föreningar som visade sig vara kontaminerade med en typ av dioxin – tetraklordibenso-p-dioxin (TCDD) – redan vid tillverkningen."
Den amerikanska federala regeringen dröjde länge med att erkänna sambandet mellan Agent Orange och de symtom och sjukdomar som tjänstgörande personal hävdade orsakats av medlet. Idag erkänner dock Department of Veterans Affairs (VA) att vietnamveteraner har rätt till invaliditetsersättning om de lider av symtom kopplade till elva sjukdomar eller tillstånd. Dessa inkluderar klorakne, kronisk lymfatisk leukemi, typ 2-diabetes, Hodgkins sjukdom, multipelt myelom, non-Hodgkins lymfom, perifer neuropati (både akut och subakut), porfyria cutanea tarda, prostatacancer, cancer i luftvägarna (lungor, luftstrupe, bronker eller struphuvud) samt akut mjukdelssarkom. VA beviljar även ersättning till vietnamveteraners barn som föds med spina bifida, en allvarlig medfödd missbildning i ryggmärgen.
En rapport från 2008 från Institute of Medicine, en del av National Academies i Washington, D.C., angav att forskarna funnit "antydande men begränsad" evidens för ett samband mellan exponering för Agent Orange och ökad risk för hjärtsjukdom och Parkinsons sjukdom. Typiska symtom på hjärtsjukdom inkluderar andnöd, oregelbunden hjärtrytm, yrsel, illamående och svettningar. Vid Parkinsons sjukdom ses bland annat skakningar, motoriska svårigheter, muskelstelhet samt nedsatt balans och hållning. Institutets fynd har ännu inte lett till någon utvidgning av VAs kriterier för invaliditetsersättning.
I årtionden har vietnamveteraner klagat på en mängd andra besvär som inte specifikt behandlas i VAs riktlinjer, även om myndigheten erbjuder gratis läkarundersökningar till alla som misstänker att de lider av en Agent Orange-relaterad sjukdom. Symtomen på det så kallade Agent Orange-syndromet inkluderar mag- tarmbesvär och urogenitala besvär. Mag-tarmsymtom omfattar illamående, kräkningar, aptitlöshet, magsår, gulsot, förstoppning och diarré, medan besvär inom den urogenitala kategorin innefattar njursmärta och njursten, sveda vid urinering, blodig urin samt obehag i blåsan.
Ett stort antal vietnamveteraner skyller sin exponering för Agent Orange på ett brett spektrum av neurologiska och psykiatriska problem. De neurologiska klagomålen inkluderar domningar, stickningar, yrsel, huvudvärk, trötthet, bristande koordination samt muskelryckningar och rastlöshet. Bland de allmänt rapporterade psykiatriska problemen finns personlighetsförändringar, våldsamma tendenser, självmordstankar, djup depression, maniska episoder samt oförklarlig ilska och irritabilitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online