Ulcerös kolit är en form av inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) som liknar Crohns sjukdom i både karaktär och symtom. Den största skillnaden mellan de två är att Crohns sjukdom kan drabba hela mag-tarmkanalen, medan ulcerös kolit enbart är begränsad till tjocktarmen.
Ulcerös kolit betyder bokstavligen sår i tjocktarmen. Som namnet antyder kan symtomen omfatta sår i tarmslemhinnan, inflammation, magkramper, diarré och blodiga avföringar. Sjukdomen går ofta i skov, med perioder av besvär följda av symtomfria intervall.
De exakta orsakerna till ulcerös kolit är okända, men sjukdomen drabbar mellan 30 och 100 av varje 100 000 personer i USA. Det finns viss forskning som tyder på att miljöfaktorer spelar en roll för sjukdomens utveckling, eftersom fler patienter insjuknar i norra än i södra delarna av landet. Kost, rökvanor och exponering för olika miljöfaktorer diskuteras också som möjliga bidragande orsaker.
Andra faktorer tyder på att ulcerös kolit har en genetisk komponent. Förekomsten är exempelvis något högre bland vissa etniska grupper och deras familjemedlemmar. Dessutom visar familjer där en medlem lider av ulcerös kolit en ökad benägenhet att utveckla Crohns sjukdom, vilket kan indikera att båda sjukdomarna delar liknande bakomliggande orsaker.
Det finns idag ingen känd bot mot ulcerös kolit. Behandlingen fokuserar därför på smärtlindring och att förkorta tiden med aktiva symtom. Behandlingsalternativen kan innefatta receptbelagda smärtstillande läkemedel, immunsupprimerande läkemedel och biologisk terapi, samt livsstilsförändringar som kostanpassning och stresshantering för att förebygga återfall av sjukdomen.
Som vid andra cancerformer kan upprepade irritationer av cellerna i tarmen leda till att de muterar och börjar sprida sig, vilket kan orsaka tjocktarmscancer. Hos patienter med ulcerös kolit ökar risken att utveckla tjocktarmscancer märkbart inom tio år efter insjuknandet. Därför rekommenderas patienter att genomgå regelbundna koloskopier redan från åtta år efter diagnosen, för att kunna upptäcka eventuella förändringar i ett tidigt skede.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online