Hur många livshotande sjukdomar finns det?

Det finns inget exakt svar på frågan hur många livshotande sjukdomar som existerar. Definitionen av "livshotande" varierar nämligen beroende på sammanhang och vilka medicinska kriterier som används. En sjukdom som är dödlig för en person kan dessutom vara väl behandlingsbar för en annan, beroende på faktorer som ålder, allmänt hälsotillstånd och tillgång till vård.

Med det sagt kan man urskilja flera större grupper av sjukdomar som ofta beskrivs som potentiellt livshotande:

Vanliga kategorier av livshotande sjukdomar

• Hjärt-kärlsjukdomar – exempelvis hjärtinfarkt och stroke. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är detta den vanligaste dödsorsaken globalt.
• Cancersjukdomar – bland annat lungcancer, bröstcancer och tjocktarmscancer. Cancer orsakar uppskattningsvis tio miljoner dödsfall per år världen över.
• Kroniska luftvägssjukdomar – som KOL (kroniskt obstruktiv lungsjukdom) och svår astma.
• Diabetes – särskilt i svåra former eller när komplikationer uppstår, exempelvis hjärtsjukdom, stroke, njursvikt eller synskada.
• Infektionssjukdomar – exempelvis tuberkulos, malaria och hiv/aids, som fortfarande kräver stora förluster i låg- och medelinkomstländer.
• Neurodegenerativa sjukdomar – som Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom.
• Leversjukdomar – exempelvis skrumplever (cirros) och akut leversvikt.
• Njursjukdomar – som kronisk njursjukdom och njursvikt.

Viktigt att komma ihåg

Listan ovan är långt ifrån komplett. Det finns många andra tillstånd som kan bli livshotande under vissa omständigheter, exempelvis allvarliga allergiska reaktioner, blödningar eller autoimmuna sjukdomar. Hur vanligt förekommande dessa sjukdomar är varierar också stort mellan olika regioner, befolkningsgrupper, hälsovårdssystem och socioekonomiska förhållanden.

För enskilda individer handlar risken ofta mer om tidig upptäckt, livsstil och tillgång till vård än om själva diagnosen. Regelbundna hälsokontroller, en balanserad livsstil och vaccinationer kan minska risken för många av de allvarligaste sjukdomarna.