Vad är barnendokrinologi? En guide till specialisten inom barns hormonsystem

Barnendokrinologi är en medicinsk specialitet som fokuserar på att diagnostisera och behandla sjukdomar i det endokrina systemet hos barn. Det endokrina systemet består av kroppens körtlar, bland annat sköldkörteln, bisköldkörtlarna, hypotalamus, hypofysen, binjurarna, äggstockarna, testiklarna och bukspottkörteln. Sjukdomar i detta system leder ofta till hormonella obalanser, vilket kan påverka ett barns tillväxt, utveckling och allmänna hälsa.

En barnendokrinolog har genomgått omfattande utbildning för att kunna identifiera och behandla barn med problem relaterade till kroppens hormonproducerande körtlar.

Vilka tillstånd behandlas?

Barnendokrinologin omfattar studier och behandling av en rad olika tillstånd, exempelvis:

• Fetma och diabetes
• Hirsutism (överdriven hårväxt)
• Otydliga könsorgan vid födseln
• Bröstutveckling hos pojkar
• Metabola skelettsjukdomar
• Sköldkörteldysfunktion
• Tillväxthormonbrist
• Körtelcancer
• Turners syndrom och Klinefelters syndrom
• För tidig eller försenad pubertet
• Menstruationsproblem hos tonårsflickor

Dessa tillstånd uppstår när körtlarna i kroppen inte utsöndrar rätt mängd av de hormoner som behövs för en normal utveckling.

När upptäcks problemen?

I vissa fall behandlar barnendokrinologer tillstånd hos spädbarn och mycket små barn, redan när symtomen visar sig under de första levnadsmånaderna. Andra tillstånd kan dock inte diagnostiseras förrän under barndomen eller tonåren. Problem med försenad pubertet upptäcks exempelvis oftast först i tonårsåldern.

Identifiering och diagnos

Barnendokrinologin specialiserar sig på att identifiera och behandla störningar som påverkar ett barns sköldkörtel, binjurar och övriga körtlar i kroppen. Specialitetens mål är att hjälpa barn som har diabetes eller som har problem med tillväxten eller övergången till puberteten.

Att tänka på

En vanlig barnläkare kan behandla vissa lindriga störningar i det endokrina systemet. Om problemet dock fortsätter att orsaka besvär, eller om barnet är svårt påverkat, remitterar barnläkaren vanligtvis barnet till en barnendokrinolog. Större sjukhus anställer ofta specialister som barnendokrinologer.

Fördelar med specialistvård

Att besöka en läkare med utbildning i barnendokrinologi säkerställer att ett barn med endokrin sjukdom får den bästa och mest aktuella behandlingen. Barnendokrinologer har både grundutbildning i allmän pediatrik och specialiserad utbildning i endokrinologi. De utbildar även föräldrar om endokrina sjukdomar och ger vägledning i hur man bäst vårdar ett barn med hormonell obalans.