Leveren är ett av kroppens allra viktigaste organ. Den utför en mängd livsnödvändiga funktioner, och utan en fungerande lever är döden oundviklig. Det finns många orsaker till leverdysfunktion och lika många tecken på att levern inte fungerar som den ska. När levern sviker drabbas hela kroppen på olika sätt. Leversvikt är det värsta scenariot – ett tillstånd som kräver omedelbar vårdinsats.
Leveren är kroppens avgiftningsorgan. Den bryter ner och utsöndrar läkemedel, alkohol och miljögifter. Leveren producerar även proteiner, bland annat albumin (som hjälper till att upprätthålla blodvolymen) samt koagulationsfaktorer som behövs för att blodet ska kunna levra sig. Dessutom syntetiserar, lagrar och bearbetar leveren fetter, inklusive fettsyror och kolesterol.
Leveren metaboliserar och lagrar kolhydrater, som utgör källan till blodsockret som röda blodkroppar och hjärnan använder som bränsle. Den eliminerar också potentiellt skadliga ämnen som bildas i kroppen, exempelvis bilirubin från nedbrytningen av gamla röda blodkroppar och ammoniak från nedbrytningen av proteiner.
Alkoholrelaterad leversjukdom innebär att leverfunktionen försämras på grund av alkoholanvändning eller alkoholmissbruk. Den mildaste formen kallas fettlever. Fettlever kan uppstå efter bara några dagars kraftigt drickande. En fettlever, som även kan orsakas av fettrik kost, ger ofta inga symtom alls. Leveren får helt enkelt ett fettigt och gulaktigt utseende i stället för den normala rosa-bruna färgen. Fettlever är 100 procent reversibel om den bakomliggande orsaken åtgärdas.
Om symtom ändå uppstår visar de sig vanligtvis som en allmän trötthetskänsla, uppblåsthet och förändrade tarmrörelser.
Hepatit betyder bokstavligen leverinflammation. Detta är det andra stadiet av alkoholrelaterad leversjukdom och ofta det första tecknet på att något är fel med levern. Orsaken är överdrivet eller episodvis kraftigt drickande. Symtomen kan variera från milda besvär till allvarligare problem som svullen buk, gulsot, aptitlöshet och i värsta fall mentala störningar i form av hepatisk encefalopati, vilket orsakar kraftig förvirring.
Alkoholhepatit behandlas vanligtvis genom att man helt avstår från alkohol, och tillståndet är oftast reversibelt. Man tror dock att hepatit kan vara en föregångare till skrumplever.
Det finns två former av skrumplever: kompenserad och dekompenserad. Vid kompenserad skrumplever kan patienten leva i flera år med rätt näring och medicinsk vård. Dekompenserad skrumplever kan ibland återgå till kompenserad skrumplever, men har en betydligt högre dödlighet. Personer med kompenserad skrumplever som undviker alkohol kan leva normalt i många år genom att äta specialkost med balanserat proteinintag, råvaror, frukt och grönsaker samt undvika gifter.
Ett undantag från ovanstående är Gilberts sjukdom, som också leder till leverdysfunktion med samma manifestationer som alkoholrelaterad eller annan leversjukdom samt skrumplever. Dekompenserad skrumplever kräver nästan alltid en levertransplantation för att patienten ska överleva.
Den mest akuta formen av leverskada kan uppstå när personer äter svampar som är giftiga för levern eller intar stora mängder paracetamol. En överdos av detta läkemedel kan orsaka omedelbar skada på leveren, vilket leder till kraftig ärrbildning och död inom 72 timmar om det inte behandlas med läkemedlet N-acetylcystein. Detta ges intravenöst på sjukhus.
Kontakta vården om du upplever ihållande trötthet, gulsot, svullen buk eller förvirringstillstånd. Tidig diagnos ökar chanserna till full återhämtning avsevärt. Att begränsa alkoholkonsumtionen, följa rekommenderade doser av receptfria läkemedel och äta en balanserad kost är de bästa sätten att skydda levern på lång sikt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online