Devics sjukdom är en inflammatorisk sjukdom i centrala nervsystemet som orsakar skador på myelinskidorna runt nerverna. Myelinskidor består av fett som isolerar nerven och hjälper elektriska impulser att fortleda längs nervbanan. När dessa skidor skadas kan nerven inte leda signaler lika snabbt, vilket gör att de organ som styrs av nerven börjar fungera sämre. Sjukdomen förekommer i två former: optikusneurit, som drabbar synnerven, och myelit, som drabbar ryggmärgen.
Tecken och symtom på optikusneurit
- Ögonvärk: Inflammation längs nervskidan kan orsaka smärta i ögat. Smärtan förvärras oftast vid ögonrörelser och är som värst under den första veckan efter debut. Den brukar gå över av sig själv inom några dagar.
- Synförlust: Patienter kan uppleva synbortfall eller märka synförändringar i ett eller båda ögonen. Synförlusten utvecklas vanligtvis över några dagar eller veckor och kan förvärras av värme eller fysisk ansträngning. I de flesta fall är den tillfällig.
- Påverkat färgseende: Färger kan framstå som blekare eller mindre livfulla än vanligt.
Tecken och symtom på myelit
- Smärta: Liksom vid den optiska formen av sjukdomen kan patienter uppleva smärta i rygg eller nacke, längs inflammationsområdet. Huvudvärk och utstrålande smärta ned i armar, ben och runt buken är också vanligt.
- Ökad känslighet: Vid transversell myelit, där inflammationen sprider sig genom ryggmärgen, kan patienter uppleva extrem känslighet för beröring, exempelvis kläder mot huden, eller för temperaturskillnader.
- Domningar och stickningar: Andra kan känna domningar, stickningar eller en brännande känsla under det drabbade området av ryggmärgen.
- Svaghet i extremiteter: Svaghet i armar eller ben kan leda till muskelkramper, fotfall (nedsatt förmåga att lyfta foten) och en tung känsla i lemmarna. Svåra fall kan leda till förlamning.
- Blås- och tarmproblem: Om nerverna som styr tarm och blåsa påverkas kan inkontinens, svårigheter att urinera eller förstoppning uppstå.
Devics sjukdom kontra multipel skleros
- Symtomen på Devics sjukdom kan likna de tidiga stadierna av multipel skleros (MS), men det finns flera viktiga skillnader mellan de två sjukdomarna.
- Devics sjukdom drabbar endast ryggmärgen och synnerven, medan MS även påverkar hjärnan.
- Anfallen vid Devics sjukdom tenderar att vara vanligare och allvarligare än MS-skoven.
- På hjärn-MR ser hjärnan oftast normal ut hos patienter med Devics sjukdom, medan MS visar tydliga inflammerade områden.
- På MR-bilder av ryggmärgen syns vanligtvis större inflammationsområden vid Devics sjukdom än vid MS.
- Ryggmärgsvätskan hos personer med Devics sjukdom visar sällan de typiska antikroppsnivåer som brukar påvisas hos patienter med MS.
