Olika metoder för att testa kortisolnivåer

Kortisol är ett hormon som naturligt produceras i människokroppen av binjurarna. Kortisolproduktionen ökar som svar på stress och är orsaken till förhöjt blodtryck och högre blodsockernivåer under stressiga perioder (The Endocrine Society, 2009). Det finns tre olika metoder för att testa kortisolnivåerna i kroppen: ett blodprov, ett salivprov och ett urinprov.

Blodprov för kortisol

Detta prov tas vanligtvis hos vuxna och liknar alla andra typer av blodprov. En ven lokaliserats och punkteras med en nål för att påbörja blodflödet. Blodet samlas upp i en steril och lufttät behållare. Nålen tas därefter bort från armen, behållaren märks upp och skickas för analys, och stickmärket täcks vid behov med ett plåster (University of California, San Francisco, 2009).

Blodprovet för att kontrollera kortisolnivån hos spädbarn skiljer sig något från proceduren hos vuxna. Istället för att använda en nål och en behållare används ett litet, vasst föremål som kallas lansett. Huden punkteras och blodet samlas upp i ett litet glasrör som kallas pipett, eller på ett objektglas. Precis som hos vuxna skickas röret eller objektglaset iväg för analys (University of California, San Francisco, 2009).

Salivprov för kortisol

Denna metod används normalt endast för patienter där läkaren misstänker Cushings syndrom. Ett salivprov kan bli aktuellt om det finns tecken på något av följande symtom: överdriven kortisolutsöndring, oförklarlig snabb viktökning, högt blodtryck, diabetes eller hyperlipidemi. Salivtestning för Cushings syndrom bör utföras sent på kvällen, mellan klockan 23 och midnatt. Patienter med normal kortisolproduktion har mycket låga nivåer under denna tid på dygnet. Om en patient misstänks ha Cushings syndrom kommer ett högt värde sent på kvällen att bekräfta förekomsten av syndromet.

Testet utförs genom att saliv samlas upp i ett rör som sedan skickas iväg för analys. Medan höga kortisolnivåer vid denna tidpunkt på natten tyder på definitiv närvaro av Cushings syndrom gäller även det omvända. Låga nivåer vid samma tidpunkt indikerar att du inte kan ha Cushings syndrom (Cushing's Support and Research Foundation, 2009).

Urinprov för kortisol

För korrekta resultat krävs ett 24-timmars urinprov. På den dag du planerar att börja samla prover ska du därför stiga upp och kissa i toaletten som vanligt – detta första besök räknas inte med. Varje gång du går på toaletten efter det ska ett prov samlas upp i en steril behållare. Behållaren ska förslutas ordentligt, märkas tydligt och förvaras kyld tills insamlingen under 24 timmar är klar. Proverna ska sedan lämnas till närmaste laboratorium där de kan analyseras (U.S. National Library of Medicine, 2009).

Att testa kortisolnivåerna hos spädbarn via urininsamling är betydligt svårare. En urinpåse används och fästs på barnets kropp, varefter en blöja läggs på som vanligt ovanpå påsen. Påsen bör kontrolleras ofta så att den kan bytas ut mot en ny om det redan finns ett prov i den (U.S. National Library of Medicine, 2009).