Mediciner mot gulsot: behandling, orsaker och förebyggande åtgärder

Gulsot är ett tillstånd som orsakas av förhöjda nivåer av bilirubin i blodet. Detta leder till en gulaktig missfärgning av huden, ögonvitorna och andra slemhinnor. Vilken behandling som passar bäst varierar beroende på vad som ligger bakom gulsoten.

Orsaker

Orsakerna till gulsot kan delas in i tre huvudkategorier: prehepatiska, hepatiska och posthepatiska.

Prehepatiska orsaker uppstår innan bilirubin når levern och inkluderar malaria, sfärocytos, talassemi, brist på enzymet glukos-6-fosfatdehydrogenas (G6PD), autoimmuna sjukdomar samt sicklecellkris.

Hepatiska orsaker har sitt ursprung i själva levern och omfattar hepatit, skrumplever (cirros), Crigler-Najjars syndrom, Gilberts syndrom samt skador från läkemedel eller andra gifter.

Posthepatiska orsaker beror på en blockering, exempelvis i gallvägarna, som hindrar levern från att tömma avfallsprodukter ut i tarmen.

Symtom

De vanligaste symtomen är gul missfärgning av hud och ögonvitor, ljusfärgad avföring, mörk urin samt klåda. Sjukdomen som orsakar gulsoten kan också ge upphov till ytterligare besvär, såsom buksmärta, feber, muskelsvaghet och svullnad.

Behandling

Behandlingen består oftast av stödjande vård och kan bland annat omfatta intravenös vätsketillförsel, blodtransfusioner och strålbehandling. Det finns inga läkemedel som är specifikt utvecklade för att behandla gulsot i sig – istället riktas medicineringen mot den underliggande orsaken.

Exempel på sådana läkemedel är:

• Malariamediciner vid malaria
• Antibiotika vid bakteriella infektioner
• Deferoxamin vid talassemi
• Kortikosteroider vid autoimmuna tillstånd
• Antivirala läkemedel vid virushepatit
• Mediciner mot enskilda symtom, exempelvis smärta och illamående

Gulsot hos nyfödda

Nyfödda löper förhöjd risk att utveckla gulsot eftersom deras lever ännu inte är fullt utmogen och därför inte effektivt kan filtrera bort bilirubin – det ämne som ger den karakteristiska gula färgen – från blodet.

Gulsot hos nyfödda går oftast över av sig självt inom några dagar. Om tillståndet dock förvärras eller kvarstår i mer än två veckor bör man alltid söka medicinsk vård. Lindrig till måttlig gulsot hos nyfödda kan behandlas med utfodring via modersmjölksersättning eller ljusbehandling (fototerapi).

Förebyggande åtgärder

Risken att drabbas av gulsot kan minskas genom flera enkla livsstilsval och försiktighetsåtgärder:

• Undvik överdriven alkoholkonsumtion
• Vaccinera dig mot hepatit
• Ta malariaprofylax vid resor till högriskområden
• Dela aldrig sprutor eller kanyler vid intravenöst bruk
• Använd skydd vid sexuell kontakt
• Undvik mat och vatten som kan vara förorenade
• Undvik gifter och kemikalier som kan skada levern