Kronisk hosta och bröstsmärta: orsaker, symtom och behandling

Kronisk hosta och bröstsmärta kan vara mycket besvärande för den som drabbas. Vissa personer lever med dessa besvär i månader eller till och med år innan de får en korrekt diagnos. Tillstånden kan ha många olika orsaker och påverka vardagen och livskvaliteten negativt. Därför är en noggrann utredning avgörande för att kunna behandla problemen effektivt.

Betydelse

Kronisk hosta kombinerad med bröstsmärta kan vara ett viktigt tecken på ett underliggande, allvarligare problem. Besvären kan tyda på hjärtproblem, en infektionssjukdom som lunginflammation eller bronkit, eller en biverkning av läkemedel. De kan också bero på sura uppstötningar (gastroesofageal reflux), vilket är en vanlig orsak till både hosta och bröstsmärta.

Om bröstsmärtan åtföljs av tryck eller täthet över bröstet samt andnöd bör du omedelbart söka akut vård, eftersom det kan vara tecken på en hjärtinfarkt.

Vanliga orsaker

En kronisk hosta och bröstsmärta kan ha många olika orsaker. Mindre allvarliga orsaker spänner från postnasalt dropp (nässekret som rinner ned i svalget) till luftvägsinfektioner. Vissa läkemedel, exempelvis ACE-hämmare som används vid hjärtsvikt och högt blodtryck, kan utlösa en ihållande hosta – och i sådana fall kan bröstsmärta redan finnas till följd av den underliggande hjärtsjukdomen.

Allvarigare tillstånd som lunginflammation och lungemboli kan även de ge upphov till samma symtom. Dessutom kan en långvarig hosta i sig skapa inflammation i bröstkorgen och muskulaturen, vilket i sin tur ger upphov till smärta.

Konsekvenser för vardagen

Påverkan av kronisk hosta och bröstsmärta kan variera från lindrig till svår, beroende på orsak och symtombild. Hos patienter med kronisk hjärtsvikt kan hostan vara nästan konstant och ta hårt på kroppen. Långvarig hosta kan leda till sömnbrist, heshet samt svårigheter att motionera eller föra samtal utan återkommande hostattacker.

Bröstsmärta kan också belasta kroppen avsevärt, särskilt när den är intensiv. Tillsammans kan båda besvären betydligt försämra en persons livskvalitet.

Utredning och diagnos

Långvarig hosta med bröstsmärta bör alltid utredas av läkare. Orsaken kan vara något relativt ofarligt, som sura uppstötningar, men det krävs undersökningar för att fastställa vad som ligger bakom besvären. Läkaren kan bland annat beställa blodprov, lungröntgen och EKG för att bedöma hjärtats hälsa.

Om misstanke om mag-tarmbesvär finns kan en endoskopi utföras. Vid undersökningen förs en flexibel slang med kamera ner genom svalget för att granska matstrupen och magsäcken och eventuellt hitta orsaken till besvären.

Behandling

Behandlingen anpassas efter orsaken till besvären:

• Hjärtrelaterade orsaker: Läkaren kan förskriva angiotensinreceptorblockerare (ARB), vilka kan lindra bröstsmärtan utan att orsaka kronisk hosta – en vanlig biverkning av ACE-hämmare.
• Mag-tarmbesvär: Reflux kan behandlas med läkemedel som minskar magsyran samt genom kost- och livsstilsförändringar.
• Svår bröstsmärta: Hjärtrelaterad smärta kan behöva behandlas med nitroglycerin eller smärtlindrande läkemedel.
• Infektioner: Antibiotika och/eller slemlösande medel kan räcka för att lindra symtomen.

Dessutom kan hostan lindras genom att byta ut ett läkemedel som orsakar besväret, eller med hjälp av hostdämpande preparat eller naturliga medel som pepparmynta. Kontakta alltid din läkare innan du ändrar någon medicinering på egen hand.