Benstimulator kontra TENS-enhet: vad är skillnaden?

Benstimulatorer och TENS-enheter (transkutan elektrisk nervstimulering) är två typer av medicinska apparater som använder elektricitet för att antingen läka kroppen eller lindra smärta. Även om båda bygger på elektrisk energi, används de inom helt skilda medicinska sammanhang och har väsentligt olika syften.

Grundläggande fakta

Enligt Blue Cross Blue Shield Minnesota läker bentillväxtstimulatorer brutna ben med hjälp av antingen elektrisk energi eller ultraljud, det vill säga ljudvågor. TENS-enheter å andra sidan använder den värme som genereras av elektrisk ström för att lindra smärta och stelhet samt förbättra rörligheten hos patienten.

Så fungerar behandling med benstimulator

Vid behandling med en benstimulator placerar patienten en extern stimuleringsenhet direkt över platsen där benet är brutet, enligt American Academy of Orthopaedic Surgeons. Behandlingstiden varierar beroende på vilken typ av apparat som används – från ungefär 20 minuter upp till flera timmar per dag. Benstimulatorer används ofta vid så kallade icke-läkande frakturer, där benet har svårt att läka på egen hand.

Så går en TENS-behandling till

Vid TENS-behandling fästs elektrodlappar på huden nära det område som ska behandlas. Dessa elektroder överför svaga elektriska impulser från TENS-enheten till kroppens vävnader och nerver.

Fakta om benstimulatorer

Vissa former av benstimulatorer kräver mer invasiva metoder. Det kan handla om elektrodkablar som förs in genom huden, eller om att en hel stimuleringsenhet implanteras under huden på skadeplatsen. Valet av metod beror på typen av fraktur och läkarens bedömning.

Fakta om TENS-enheter

TENS-enheter uppnår sin smärtlindrande effekt genom att minska kroppens känslighet för smärta, bland annat genom att stimulera nervfibrer som blockerar smärtsignaler innan de når hjärnan. Enheterna kan även användas för att behandla akut smärta genom att via elektroderna föra in kortisonpreparat, så kallade steroider, genom huden.

Sammanfattning

Kort sagt riktar sig benstimulatorer mot själva läkningsprocessen i skelettet, medan TENS-enheter primärt är ett verktyg för symtomlindring av smärta och stelhet. Valet mellan de två beror helt på patientens diagnos och den behandlande läkarens rekommendation.