Läkare och forskare vet idag inte exakt vad som orsakar Hodgkins sjukdom (Hodgkins lymfom). Det finns dock flera vanliga riskfaktorer som spelar in, och även om alla inte går att påverka kan vissa av dem kontrolleras. Hodgkins sjukdom är en av flera typer av lymfom – en cancerform som drabbar lymfsystemet, vilket bidrar till immunförsvarets funktion och kroppens blodcirkulation.
Enligt American Cancer Society innebär både körtelfeber (mononukleos) och Epstein-Barr-virus en ökad risk för att utveckla Hodgkins sjukdom. Epstein-Barr-viruset är den vanligaste orsaken till körtelfeber, en infektion som angriper immunsystemet och oftast drabbar ungdomar och unga vuxna. Att ha haft dessa infektioner innebär inte någon hög risk i sig, men det finns ett tydligt samband mellan viruset och personer som senare insjuknar i Hodgkins lymfom.
Enligt Mayo Clinic är förekomsten av onormala B-celler en av de viktigaste riskfaktorerna. B-celler är en typ av lymfceller som attackerar inkräktare som främmande ämnen eller bakterier. Lymfcellerna ingår i immunsystemet, som skyddar kroppen mot sjukdomar. Deformerade eller onormala immunceller gör kroppen mer sårbar, eftersom de inte genomgår cellernas normala livscykel – i stället överlever de och kan bli elakartade (maligna).
Ett nedsatt eller försvagat immunförsvar är enligt Mayo Clinic ytterligare en riskfaktor. Immunsystemet kan försvagas av många olika faktorer. Autoimmuna sjukdomar som diabetes, lupus och reumatoid artrit kan exempelvis störa immunsystemets normala funktion. Även hiv/aids samt behandling med immunsupprimerande läkemedel kan leda till ett försvagat immunförsvar.
Tyvärr är en av de faktorer vi har minst kontroll över ärftligheten. Enligt Mayo Clinic är sambandet inte helt klarlagt, men liknande miljöfaktorer under uppväxten eller i den nuvarande miljön kan möjligen utlösa sjukdomen. Det är inte ovanligt att flera familjemedlemmar drabbas av liknande sjukdomar, såsom lymfom eller andra cancerformer.
En annan faktor som vi har liten kontroll över är var vi bor. Vad gäller etnisk bakgrund och geografi uppger Mayo Clinic att Hodgkins sjukdom är vanligare i USA, Europa och Kanada, medan den är betydligt mindre vanlig i asiatiska länder och Sydamerika. Personer med etniskt ursprung från dessa regioner kan därför ha en lägre risk att utveckla sjukdomen.
Även orsaken till Hodgkins sjukdom ännu inte är helt kartlagd pekar forskningen på flera samverkande riskfaktorer, bland annat tidigare Epstein-Barr-infektion, onormala B-celler, ett försvagat immunförsvar, ärftliga faktorer och geografisk härkomst. Att känna till sina riskfaktorer kan hjälpa till att upptäcka symtom i tid och söka vård i god tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online