Enterococcus faecalis är en anaerob bakterie av typen kocker (runda bakterier) som kan förekomma ensamma, i par eller i korta kedjor. Bakterien är grampositiv, vilket innebär att den behåller färgen vid gramfärgning – en klassisk laboratoriemetod som används för att klassificera bakterier.
Enterococcus faecalis har blivit ökänd som en av de främsta orsakerna till vårdrelaterade infektioner, det vill säga infektioner som patienter drabbas av under sjukhusvård. Dessa infektioner kännetecknas ofta av feber och förvirring. Den vanligaste formen är urinvägsinfektion, som kan åtföljas av mycket besvärande symtom som smärtsam vattenlåsning och blod i urinen.
Enterococcus faecalis lever normalt i människans mag-tarmkanal utan att orsaka några problem. Trauma – ofta orsakat av insättning eller borttagning av katetrar – kan dock göra att bakterien tar sig in i blodbanan och utlöser en infektion. Även om bakterien ofta återfinns på livsmedel har inget samband mellan Enterococcus faecalis och matförgiftning kunnat påvisas. Bakterien smittar inte heller från person till person.
Enligt Kanadas folkhälsomyndighet (Public Health Agency of Canada) är Enterococcus faecalis den tredje vanligaste organismen bakom vårdrelaterade infektioner och står för cirka 10 procent av alla sådana infektioner världen över.
Det första tecknet på en vårdrelaterad infektion är ofta feber. Andra symtom kan vara lågt blodtryck, minskad urinproduktion, förhöjt antal vita blodkroppar, snabb andning och förvirring. En infektion i ett specifikt sår eller på platsen där en kateter trängt in kan svullna, bli röd och kännas öm vid beröring.
Urinvägsinfektioner (UVI) är den vanligaste typen av vårdrelaterad infektion. Enligt Kanadas folkhälsomyndighet orsakas 16 procent av alla urinvägsinfektioner av Enterococcus faecalis.
Symtomen inkluderar:
Enterococcus faecalis är en extremt tålig bakterie. Enligt Kanadas folkhälsomyndighet kan den överleva länge på olika miljöytor – upp till 90 dagar på smutsig tvätt, 77 dagar i jord, 180 dagar på ost samt flera år i en kultur förvarad vid minus 70 grader Celsius.
Utöver sin överlevnadsförmåga är Enterococcus faecalis också mycket resistent. Bakterien kan motstå de flesta antibiotika tack vare sin flexibla genetiska sammansättning. Den har den unika förmågan att utbyta DNA med andra bakterier, vilket stärker både dess smittokraft och dess resistens mot antibiotika.
Infektioner orsakade av Enterococcus faecalis kan behandlas med ampicillin eller penicillin, men endast i kombination med aminoglykosider. Kombinationen är nödvändig eftersom bakteriens resistens annars gör behandlingen verkningslös.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online