Hur länge varar rotavirus? Symtom, behandling och förebyggande råd

Rotavirus är en vanlig virusinfektion som främst drabbar spädbarn och små barn, även om vuxna ibland kan insjukna i en lindrigare form av sjukdomen. Virus är så utbrett bland barn att den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC uppskattar att nästan alla barn har haft en rotavirusinfektion innan de fyller fem år. Eftersom rotavirus är så vanligt hos barn vill de flesta föräldrar veta hur man känner igen symtomen, hur länge sjukdomen varar och hur man både behandlar infektionen och förebygger nya smittor.

Betydelse

Rotavirus orsakar kraftig diarré som oftast åtföljs av kräkningar, feber och ibland vätskebrist (dehydrering). Enligt CDC är rotavirus den vanligaste orsaken till diarré hos spädbarn och småbarn, både i USA och världen över.

Symtom

Symtomen brukar visa sig cirka två dygn efter att barnet kommit i kontakt med någon som bär på infektionen. Friska vuxna som smittas får ofta bara lindriga symtom eller inga alls, enligt Mayo Clinic. Barn med rotavirusinfektion däremot får vanligtvis feber, illamående och kräkningar, följt av vattnig diarré.

Vätskebrist – ett allvarligt tecken

Eftersom vissa barn får svår eller långvarig diarré kan de snabbt förlora kroppsvätskor och drabbas av vätskebrist. Tecken på dehydrering enligt Mayo Clinic är extrem törst, liten eller ingen urinproduktion, torr mun och tunga, insjunkna ögon samt slöhet. Obehandlad vätskebrist kan bli livshotande. Kontakta läkare omedelbart om du eller ditt barn visar några tecken på dehydrering.

Tidsförlopp

Kräkningarna och den vattniga diarrén som följer med rotavirus kan pågå i tre till åtta dagar, enligt CDC. De flesta barn återhämtar sig helt utan medicinsk vård, men det är viktigt att hålla koll på vätskebalansen under hela sjukdomsförloppet.

Behandling

Det finns ingen specifik behandling mot själva viruset, enligt Mayo Clinic. Både CDC och Mayo Clinic betonar att vätska med socker och mineraler, så kallad vätskeersättning, hjälper till att ersätta förlorade kroppsvätskor och förebygga allvarlig dehydrering. Vid kraftig vätskebrist kan vätskor behöva ges intravenöst på sjukhus.

Förebyggande åtgärder

Mayo Clinic understryker att noggrann handtvätt är ett viktigt sätt att hindra rotaviruset från att spridas. Sedan augusti 2009 finns dessutom två godkända vacciner i USA som skyddar små barn mot rotavirusinfektion, enligt CDC. Vaccination har visat sig minska både antalet smittade barn och svårighetsgraden av sjukdomen avsevärt.