Anaplastisk sköldkörtelcancer är en sällsynt form av cancer som uppstår i sköldkörteln. Den är den ovanligaste och samtidigt dödligaste av alla typer av sköldkörtelcancer och utgör mindre än 1,5 procent av samtliga fall. Sjukdomen kallas även för anaplastiskt tyroideakarcinom och är en av endast tre cancerformer som har sitt ursprung i själva sköldkörteln.
Symtomen vid anaplastisk sköldkörtelcancer är oftast mycket diffusa i tidiga skeden. Om sjukdomen upptäcks tidigt kan det enda symtomet vara en smärtfri förstoring av sköldkörteln. Senare symtom kan innefatta hosta, blodiga upphostningar (hemoptys), heshet eller svårigheter att svälja. I mer avancerade stadier kan patienten uppleva en växande knöl eller svullnad på halsen. Lymfkörtlar i halsregionen kan också bli förstorade, dock utan att vara ömma.
Anaplastisk sköldkörtelcancer drabbar i princip aldrig yngre personer. Sjukdomen debuterar vanligtvis hos individer som är 60 år eller äldre, och kvinnor insjuknar ungefär dubbelt så ofta som män. Prognosen är mycket ogynnsam: endast cirka fem procent av de drabbade lever längre än fem år efter diagnos, och de flesta avlider inom ett år efter att diagnosen ställts. Cancern sprider sig (metastaserar) snabbt till omgivande vävnader, framför allt luftstrupen och lungorna. Snabb spridning till skelettet kan också förekomma.
Första behandlingsvalet vid alla former av sköldkörtelcancer är kirurgisk borttagning av sköldkörteln. Det innebär att patienten behöver livslång behandling med sköldkörtelhormoner. Beroende på sjukdomens stadium och var metastaserna finns avgör onkologen om strålbehandling eller kemoterapi kan tillföra patienten någon nytta. Strålbehandling riktad mot cancern i själva sköldkörteln är dock sällan effektiv, eftersom de anaplastiska cellerna inte tar upp det radioaktiva jod som metoden kräver. Behandlingen fokuserar därför oftast på palliativa åtgärder som syftar till att ge patienten komfort och värdighet under sjukdomens fortskridande.
På grund av sin snabba debut och aggressiva spridning är anaplastisk sköldkörtelcancer nästan alltid dödlig. Dödsfall beror oftast på kvävning eller blockering av de övre luftvägarna. Eftersom tumören ofta engagerar strukturerna i halsen kan patienten behöva en trakeostomi (luftstrupssnitt) för att underlätta andningen. Det pågår många forskningsprojekt kring behandling och eventuellt botande av sjukdomen, men hittills har något verkligt genombrott inte uppnåtts.
Flera kemoterapiläkemedel testas för närvarande och visar lovande tecken på att kunna bromsa sjukdomens snabba spridning och därigenom förlänga patientens liv. Läkemedlen befinner sig dock fortfarande på experimentstadiet, och deras framtida användning beror på utvärdering och godkännande från relevanta läkemedelsmyndigheter.
Kontakta läkare om du upptäcker en knöl eller svullnad på halsen som inte går bort, eller om du upplever ihållande heshet, sväljsvårigheter eller andningsbesvär. Tidig utredning är avgörande för bästa möjliga resultat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online