Helicobacter pylori, ofta förkortat H. pylori, är en bakterie som angriper magsäckens slemhinna och kan orsaka inflammation. Bakterien kommer vanligtvis in i kroppen via munnen och tar sig sedan vidare till matsmältningssystemet.
Många personer uppvisar inga tecken eller symtom alls, vilket innebär att de inte ens vet att de bär på bakterien. Enligt NDDIC (National Digestive Diseases Information Clearinghouse) är dock cirka 20 procent av alla under 40 år infekterade med H. pylori, och bland personer över 60 år kan så många som hälften bära på bakterien. Symtomen kan variera från milda till svåra, och vissa kräver omedelbar medicinsk vård.
När en H. pylori-infektion förvärras kan den leda till magsår eller tarmsår – öppna sår i organets vägg. Ett typiskt tecken på magsår är en brännande känsla som oftast uppstår när magsäcken är tom. Smärtan kan pågå allt från några minuter till flera timmar. Syraneutraliserande läkemedel, exempelvis Pepto-Bismol eller Mylanta, kan lindra besvären.
H. pylori kan även orsaka gastrit, ett tillstånd som uppstår när bakterien tränger in i magsäckens slemhinna och utlöser inflammation. Symtomen liknar dem vid magsår, men egentliga sår förekommer normalt inte hos patienter med gastrit. Vid detta tillstånd skadas slemhinnan gradvis över tid, vilket leder till att syraproducerande körtlar går förlorade. Lämnas tillståndet obehandlat kan dessa förändringar i värsta fall utvecklas till magcancer.
Vissa stammar av H. pylori kan leda till två former av cancer i magsäcken: magsäckscancer och MALT-lymfom (lymfom i slemhinneassocierad lymfatisk vävnad). Tyvärr uppstår tecken och symtom ofta först i ett avancerat stadium. Vanliga varningstecken är uppblåsthet och en känsla av mättnad, som kan inträffa redan efter en liten måltid och ibland följs av kraftig gasbildning. Smärta i magsäcken i samband med måltider är också vanligt. Andra tecken på magcancer är dålig andedräkt och ett allmänt försämrat hälsotillstånd.
Magsäckscancer kan utvecklas eftersom bakterien infekterar magsäckens slemhinna, vilket leder till inflammation och sår bildning. Behandlas detta inte kan det utvecklas till cancer.
De flesta patienter som drabbas av MALT-lymfom är infekterade med H. pylori, och risken att utveckla denna lymfomtyp är betydligt högre hos dem än hos personer utan bakterien. Lymfomet gör att tumörer bildas i magsäcken. Det exakta sambandet mellan MALT-lymfom och H. pylori är ännu inte helt klarlagt, men cancern kan gå i remission när antibiotikabehandling har eliminerat bakterierna.
Aptitlöshet och oavsiktlig viktnedgång är också tecken på en avancerad H. pylori-infektion. Den nedsatta aptiten beror ofta på smärta i magsäcken efter måltider, vilket i sin tur leder till viktnedgång. Brännande känslor kan dessutom förekomma.
Flera matsmältningsbesvär kan uppstå i samband med infektionen, exempelvis överdrivna rapningar, som beror på bakterierna i magsäckens slemhinna. Illamående, kräkningar samt en ihållande uppblåst känsla i magsäck och tarmar är andra vanliga symtom.
Allvarligare matsmältningsproblem, såsom kraftiga kräkningar, bör alltid utredas av läkare. Om kräkningarna innehåller blod eller ser ut som kaffesump kan det tyda på att magsåren i magsäcken har börjat blöda. Svart, tjärliknande avföring är ytterligare ett allvarligt tecken på blödande magsår och kräver akut medicinsk bedömning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online