En knuta i sköldkörteln – oavsett om det rör sig om död vävnad eller en ansamling av vätskefyllda celler – bör alltid utredas närmare. En nekrotisk eller cystisk sköldkörtelknuta tyder på sköldkörtelsjukdom, men betyder inte nödvändigtvis att det rör sig om cancer.
En nekrotisk massa, vare sig den sitter i sköldkörteln eller någon annanstans i kroppen, består av död vävnad som dött till följd av sjukdom eller trauma, antingen inifrån kroppen eller utifrån. Orsakerna kan variera kraftigt – allt från ett insektsbett till cancer kan ligga bakom.
En cystisk sköldkörtelknuta är en nodul, alltså en klump av sköldkörtelceller, som är fylld med vätska. Sköldkörtelcystor är oftast godartade, men cystiska noduler som är helt eller delvis fasta (så kallade komplexa noduler) har en högre benägenhet att vara elakartade och kräver därför noggrannare uppföljning.
Förekomsten av en sköldkörtelcysta bekräftar inte automatiskt att vävnaden är död eller cancerogen, men i vissa fall kan det ändå föreligga ett sådant samband. "Vissa biokemiska markörer tyder på att autolys (vävnadsnedbrytning genom enzymer) eller nekros i sköldkörtelvävnad också kan bidra till sammansättningen av vätskan i sköldkörtelcystor", enligt en rapport från 1997 publicerad i tidskriften Biological Trace Element Research.
De flesta sköldkörtelknutor ger inga märkbara symtom och upptäcks ofta slumpmässigt i samband med en läkarundersökning. Större knutor kan dock orsaka en synlig svullnad på halsens framsida, en känsla av tryck eller klump i halsen, sväljbesvär samt i vissa fall andningsproblem eller heshet.
En ultraljudsundersökning av halsen ger läkaren information om knutans storlek, placering och konsistens. För att avgöra om det föreligger cancer används antingen en finnålsbiopsi, där cellprover tas från knutan med en tunn nål, eller i vissa fall kirurgisk borttagning av en del av sköldkörteln för laboratorieanalys. Även blodprov som mäter nivåerna av sköldkörtelhormoner brukar ingå i utredningen.
Cancertumörer i sköldkörteln avlägsnas kirurgiskt, ofta i kombination med ytterligare behandling beroende på cancertyp och stadium. Godartade noduler behöver i regel inte opereras, utan bör istället övervakas regelbundet och kontrolleras ungefär en gång per år. Många rekommenderas dessutom att anpassa kosten för att gynna sköldkörtelns funktion, exempelvis genom att säkerställa ett adekvat intag av jod och andra näringsämnen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online