Vad gör en sköldkörtelspecialist – och när behöver du en?

Har du blivit diagnostiserad med hypotyreos (lågfungerande sköldkörtel), hypertyreos (överaktiv sköldkörtel) eller någon annan form av sköldkörtelrubbning – exempelvis Hashimotos tyreoidit eller Graves sjukdom – är det klokt att be din läkare om en remiss till en sköldkörtelspecialist. Sköldkörteln spelar en central roll för ämnesomsättningen, energinivån och hormonbalansen i kroppen, vilket gör att rätt diagnos och behandling är avgörande för ditt välbefinnande.

Vad är en endokrinolog?

Din läkare kan remittera dig till en endokrinolog – en läkare som specialiserat sig på det endokrina systemet, alltså kroppens hormoner och körtlar. Endokrinologer är utbildade i att diagnostisera och behandla hormonrubbningar, däribland sköldkörtelsjukdomar som hypotyreos, hypertyreos, knutor och autoimmuna tillstånd.

Varför behövs en specialist?

Sköldkörtelmedicin är ett komplext och mycket specifikt område. Många allmänläkare har helt enkelt inte möjlighet att ägna den tid eller göra det kontinuerliga kunskapsuppdaterande arbete som krävs för att följa utvecklingen inom området. En specialist med fokus på sköldkörteln kan därför ofta erbjuda en mer träffsäker diagnos och en mer individanpassad behandling.

När bör du särskilt uppsöka en endokrinolog?

I vissa situationer är det extra viktigt med specialistvård. Kontakta eller begär remiss till en endokrinolog om du har en sköldkörtelrubbning och dessutom:

• är under 18 år,
• har diabetes,
• inte svarar på pågående behandling, eller
• är gravid eller planerar att bli gravid.

Detsamma gäller om du är hjärt- och kärlpatient eller har struma (förstorad sköldkörtel), knutor i körteln eller ömhet i sköldkörtelområdet.

Vilka kvalifikationer bör en specialist ha?

Kontrollera att endokrinologen är legitimerad och certifierad inom både internmedicin samt endokrinologi, diabetes och metabola sjukdomar – i USA utfärdas denna certifiering av American Board of Internal Medicine. Ett bra tips är att välja en specialist vars patientunderlag består av minst 20 procent sköldkörtelrelaterade fall, eftersom detta indikerar aktuell och gedigen erfarenhet inom just området.

Andra specialister som kan behövas

Om din sköldkörtelsjukdom har påverkat andra organ kan din läkare även remittera dig till andra specialister, till exempel en kardiolog (vid hjärtbesvär), en ögonläkare (vid ögonpåverkan, som kan förekomma vid Graves sjukdom) eller en hudläkare (vid hudrelaterade symtom). Ett tvärvetenskapligt samarbete ger ofta bästa möjliga behandlingsresultat.