Vad betyder den medicinska termen pseudopod?

Den medicinska och vetenskapliga termen för pseudopod är pseudopodium (plural: pseudopodier). Begreppet kommer från grekiskan och betyder bokstavligen "falsk fot". En pseudopodium är ett tillfälligt utskott från cellmembranet som cellen bildar för att kunna röra sig eller fånga föda.

Hur fungerar pseudopodier?

Pseudopodier bildas när cellmembranet sträcker ut sig åt ett visst håll, varefter cytoplasman flyter in i utskottet. På så sätt kan cellen "kräla" fram över en yta eller omsluta och uppsluka partiklar genom fagocytos. Detta är en typ av rörelse som kallas amöboid rörelse, uppkallad efter amöborna där den är särskilt tydlig.

Förutom encelliga organismer som amöbor använder även vissa celler i människokroppen pseudopodier – till exempel vita blodkroppar, som med hjälp av dessa utskott kan ta sig genom vävnader till infektionshärdar och där äta upp bakterier.

Olika typer av pseudopodier

Beroende på struktur och sammansättning delas pseudopodier in i flera huvudtyper:

• Lobopodier – breda, fingliknande utskott fyllda av cytoplasma. Denna form är vanlig hos amöbor.
• Filopodier – tunna, nålliknande utskott som ofta innehåller stödjande proteintrådar (aktinfilament) och används för att känna av omgivningen.
• Reticulopodier – fina utskott som förgrenar sig och sammanflätas till ett nätverk, vilket ger cellen ett nätliknande utseende. De förekommer bland annat hos vissa foraminiferer.

Sammanfattningsvis beskriver begreppet pseudopod alltså de tillfälliga, fotliknande utskott som vissa celler använder för förflyttning och näringsupptag – en grundläggande mekanism inom både biologin och medicinsk vetenskap.