Bältros, eller herpes zoster, är en smärtsam sjukdom som ger blåsor och överkänsliga nerver, ibland med långvariga eller kroniska följder. Sjukdomen orsakas av varicella zoster-viruset – samma virus som ligger bakom vattkoppor. Trots att bältros är relativt vanligt cirkulerar det många missuppfattningar om sjukdomen. Här går vi igenom de vanligaste myterna.
Bältros förknippas ofta med ett smärtsamt utslag, som många betraktar som sjukdomens värsta besvär. Men så är inte alltid fallet. Den intensiva nervsmärta som bältros kan orsaka kan bestå länge efter att utslagen har läkt – ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi. Det är ofta smärtan, snarare än utslagen, som påverkar livskvaliteten mest.
Många uppfattar bältros som en ovanlig sjukdom, men det stämmer inte. Enligt National Foundation for Infectious Diseases drabbas omkring 20 procent av alla amerikaner av bältros någon gång under livet. Sjukdomen är alltså betydligt vanligare än de flesta tror.
Långt ifrån oundvikligt – bältros kan faktiskt förebyggas. Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC finns det ett vaccin, godkänt av FDA, som rekommenderas för personer över 60 år. Vaccinet kan minska risken att insjukna och lindra sjukdomsförloppet hos dem som ändå blir smittade. Prata med din läkare om vaccinering kan vara aktuell för dig.
Bältros drabbar inte enbart äldre. Även om risken ökar med åldern och äldre insjuknar oftare kan i princip vem som helst få bältros. Har ditt immunförsvar nedsatts på något sätt – till exempel på grund av stress, sjukdom eller medicinsk behandling – är risken förhöjd oavsett ålder.
Bältros orsakas av samma virus som vattkoppor, men det är inte samma sjukdom. Efter en vattkoppsinfektion ligger viruset kvar vilande i kroppens nervrötter. Bältros uppstår när viruset reaktiveras, ofta många år efter den ursprungliga infektionen. Det handlar alltså om två olika sjukdomar med samma ursprung.
Vissa tror att bältros inte smittar alls, men det är bara delvis sant. Bältros i sig kan inte överföras direkt från en person till en annan. Däremot kan viruset spridas från bläsorna till någon som aldrig haft vattkoppor eller inte vaccinerats mot det. Den personen skulle då utveckla vattkoppor – inte bältros. Det är därför klokt att undvika direkt kontakt med utslagen, särskilt om du vistas nära personer med försvagat immunförsvar, gravida och nyfödda.
Bältros är en vanlig sjukdom som kan drabba både unga och gamla, och som kan ge långvarig nervsmärta. Att känna till fakta kring smitta, symtom och vaccin gör det lättare att skydda sig själv och andra. Vid misstanke om bältros bör du kontakta vården snarast, eftersom tidig behandling kan förkorta sjukdomsförloppet och minska risken för komplikationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online