Vad är skillnaden mellan lungpest och böldpest?

Pest är en allvarlig infektions­sjukdom som orsakas av bakterien Yersinia pestis. Sjukdomen kan anta flera olika former beroende på hur smittan överförs och var i kroppen den etablerar sig. Trots att många förknippar pest enbart med de typiska bölderna – svullna lymfknutor – finns det i själva verket flera kliniska varianter: lungpest (pneumonisk pest), blodpest (septikemisk pest) och böldpest, samt kombinationer av dessa.

Lungpest

Smittväg

Lungpest sprids genom inandning av smittade luftvägsdroppar från en person eller ett djur som redan har lungformen av sjukdomen. Det gör den till den mest smittsamma varianten, eftersom den kan överföras direkt mellan människor.

Symtom

• Feber, frossa och huvudvärk
• Andningssvårigheter och andnöd
• Hosta med blodigt eller skummande upphostning
• Bröstsmärta
• Svaghet och trötthet
• Förvirring och delirium

Förlopp

Lungpest är den farligaste formen av sjukdomen. Om den inte behandlas snabbt kan den utvecklas mycket snabbt till andningssvikt och död inom bara två till tre dagar efter symtomdebut. Tidig antibiotikabehandling är avgörande för överlevnad.

Böldpest

Smittväg

Böldpest överförs främst genom bett från en infekterad loppa, men kan även spridas vid direktkontakt med smittade djur eller människor. Historiskt spreds sjukdomen ofta via råttor och deras loppor.

Symtom

• Feber, frossa och huvudvärk
• Svullna och ömma lymfknutor (bölder) i ljumsken, armhålan eller på halsen
• Smärta i det drabbade området
• Svaghet och trötthet
• Aptitlöshet
• Illamående och kräkningar

Förlopp

Böldpest är vanligtvis mindre aggressiv än lungpest och svarar oftast bra på antibiotikabehandling, förutsatt att diagnosen ställs tidigt. Obehandlad kan dock även denna form spridas till blodet och bli livshotande.

Jämförelse mellan de två formerna

• Smittspridning: Lungpest sprids från person till person via luftvägsdroppar, medan böldpest överförs genom loppbett eller direktkontakt med smittade djur eller människor.
• Inkubationstid: Lungpest har en kortare inkubationstid, vanligen 1–3 dagar, medan böldpest tar 2–10 dagar att bryta ut.
• Allvarlighetsgrad: Lungpest är snabbt dödlig utan behandling, medan böldpest oftast har ett mildare förlopp och är väl behandlingsbar med antibiotika.

Pest förekommer fortfarande idag i vissa delar av världen, bland annat på Madagaskar, i Kongo-Kinshasa och i delar av Sydamerika. Med modern antibiotikabehandling är sjukdomen dock i princip botbar om vård ges i tid, vilket gör tidig diagnos och snabb medicinsk insats helt avgörande.