Ungefär 85 procent av världens befolkning är högerhänt. Av de återstående 15 procenten är de flesta vänsterhänta, medan en liten grupp – cirka en person på hundra – är ambidextrisk, alltså kan använda båda händerna till viss del. De ledande teorierna om varför detta är så handlar om kroppens biologi och genetik, men det finns ännu inte tillräckligt med forskning för att kunna besvara frågan definitivt.
Förr i tiden betraktades vänsterhänthet som en förbannelse, ett tecken på ondska eller hjärnskada. Även under tidigt till mitten av 1900-talet tvingades naturligt vänsterhänta barn att använda höger hand istället. Sådana idéer har sedan dess helt avfärdats av den vetenskapliga världen.
De mest framträdande teorierna om varför vissa människor är höger- eller vänsterhänta handlar om gener. Genetiker menar att naturligt urval och mänskliga aktiviteter över tid gynnat genen för högerhänthet. Skillnaden tillskrivs två olika varianter av samma gen. D-genen ger upphov till högerhänta, medan C-genen – där C står för "chance", det vill säga slump – kan ge båda utfallen. Vissa personer med C-genen blir högerhänta, andra vänsterhänta och ytterligare några ambidextriska.
Den biologiska teorin bygger på att olika områden i hjärnan har olika förmågor. Enligt teorin kräver både tal och språk finmotorik, vilket skulle kunna innebära att hjärnan delar upp sina funktioner så att ena sidan hanterar båda. Eftersom vänstra hjärnhalvan styr språket hos de flesta människor skulle detta förklara varför de flesta är högerhänta. Kritiker invänder dock att eftersom vissa personer använder högra hjärnhalvan för språk, förklarar inte teorin varför det finns så få vänsterhänta.
Vissa har lanserat idén att vänsterhänthet hänger samman med hur en krigare bar sin sköld. Eftersom hjärtat sitter på kroppens vänstra sida skulle en krigare som höll skölden med vänster hand vara bättre skyddad. Andra påpekar dock att grottmålningar visar att högerhänta dominerade redan innan människan började använda sköldar.
I många år tränades vänsterhänta personer upp att bli högerhänta. Detta praktiseras inte längre i större delen av världen. Däremot lär sig ofta personer som drabbats av en skada eller har en funktionsnedsättning i ena handen att använda den andra lika effektivt.
Vissa har hävdat att vänsterhänta är mer kreativa än högerhänta, och pekar på en lång lista med berömda vänsterhänta personer som Leonardo da Vinci och Albert Einstein som exempel. Om detta stämde skulle det kunna bidra till nya svar på gåtan. Kritiker påpekar dock att det också finns många högerhänta kreativa personer, samt att flera fotografier visar Einstein rita på svarta tavlan med höger hand.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online