Samhällsutvecklingen under de senaste fem decennierna har gett amerikanerna stora fördelar och möjligheter. Tekniken har möjliggjort omedelbar tillgång till information och möjligheten att nå människor var som helst och när som helst via tv-sändningar och internet. Mat finns snabbt och billigt tillgänglig. Tyvärr medför de framsteg som gjort vardagen snabbare och enklare också hälsoproblem som påverkar barns liv i betydande grad.
Enligt statistik från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har barndomsfetma mer än trefaldigats under de senaste 30 åren. Förekomsten av fetma bland barn i åldern sex till elva år ökade från 6,5 procent 1980 till 19,6 procent 2008. En undersökning publicerad i Academic Pediatrics 2009 visade att 42 procent av alla vuxna amerikaner, oavsett etnisk bakgrund, ansåg att fetma var det största hälsoproblemet för barn.
Fetma hos barn ökar risken för problem med ben och leder samt för sömnapné. Övervikt kan också leda till psykiska påfrestningar, exempelvis lågt självförtroende och att barnet blir utsatt för mobbning.
Barn löper inte bara risk att drabbas av typ 1-diabetes, utan även av typ 2-diabetes till följd av fetma, ärftlighet och familjehistoria. Enligt National Diabetes Education Program blir typ 2-diabetes, en sjukdom som tidigare främst förekom hos vuxna över 45 år, allt vanligare bland unga människor.
Många av de hälsoproblem barn står inför beror på en alltmer stillasittande livsstil och brist på motion. Problemen förvärras dessutom av minskade offentliga anslag till idrott och fysisk träning i skolorna. I början av 2010 lanserade USA:s dåvarande first lady Michelle Obama kampanjen "Let's Move!" för att främja motion och hälsosamma matvanor bland barn. Med både kortsiktiga och långsiktiga mål liknar initiativet den antirökarkampanj som lanserades på 1960-talet.
Enligt Baker Institute är barn utan sjukförsäkring betydligt mer benägna att avstå från vård och att i stället förlita sig på akutmottagningar än att regelbundet besöka en barnläkare. Institutet konstaterar att brist på sjukförsäkringsskydd för barn leder till sämre hälsa under barndomen, fler undvikbara sjukhusinläggningar och högre barnadödlighet. Under ekonomiskt svåra tider tvingas vissa familjer välja mellan sjukförsäkring och andra nödvändiga utgifter som mat, hyra och bolån. Dessa svåra avvägningar skapar ytterligare hälsorisker för barn.
Användningen av sociala medier och nätverkssajter på internet har skapat helt nya hälsoproblem och farhågor för barn. Internetens fördelar har också medfört allvarliga nackdelar, där nätmobbning och självmord är de mest skadliga konsekvenserna. För tonåringar är sms:ande och mobilanvändning bakom ratten nya och kritiska risker som direkt påverkar deras hälsa och säkerhet.
Dessa hälsoproblem tvingar företag och myndigheter att samarbeta, frivilligt eller genom lagstiftning, för att införa riktlinjer, regler och lagar som ger barn en hälsosammare och säkrare miljö på nätet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online