Frekvent huvudvärk hos barn: orsaker, diagnos och behandling

Huvudvärk och migrän rankades i aprilnumret 2005 av Journal of the American Osteopathic Association som ett av de fem vanligaste hälsoproblemen hos barn – upp till 90 procent av alla skolbarn drabbas någon gång. För barn som lider av kronisk daglig huvudvärk (mer än 15 huvudvärksdagar per månad) kan en genomtänkt behandlingsplan göra stor skillnad i vardagen.

Kronisk spänningshuvudvärk

Spänningshuvudvärk är den vanligaste huvudvärkstypen hos barn. När den förekommer mer än 15 gånger per månad klassificeras den som kronisk och utgör den största gruppen bland barns kroniska dagliga huvudvärkar. Smärtan beskrivs ofta som en tryckande eller åtspänd känsla runt huvudet.

Migrän

En annan vanlig orsak till kronisk daglig huvudvärk hos barn är migrän. Migränattacker kan ge kraftig pulserande smärta som varar från mindre än en timme upp till flera dagar. Attackerna åtföljs ofta av illamående, kräkningar samt ökad känslighet för ljus och ljud, vilket kan göra det svårt för barnet att delta i skolan och andra aktiviteter.

Diagnostik

För att ställa en korrekt diagnos tar läkaren en detaljerad anamnes, inklusive familjens sjukdomshistoria, och undersöker barnet noggrant för att utesluta underliggande sjukdomar eller tillstånd. Barn med kronisk spänningshuvudvärk kontrolleras dessutom ofta för tecken på depression eller ångest, eftersom dessa tillstånd kan vara kopplade till frekventa huvudvärkar.

Behandling och hantering

För barn som diagnostiserats med frekvent huvudvärk tar läkaren vanligtvis fram en behandlingsplan med två eller tre delar:

• Profylaktisk medicinering – förebyggande läkemedel som minskar antalet attacker.
• Hantering – identifiering och undvikande av utlösande faktorer, såsom stress, sömnbrist eller vissa livsmedel.
• Smärtlindring – akut behandling när huvudvärken väl bryter ut.

En kombinerad strategi ger ofta bäst resultat och hjälper barnet att återfå en normal vardag.

När ska man söka vård?

Eftersom vissa huvudvärkssymptom kan likna dem vid stroke, epilepsi, hjärnhinneinflammation (meningit) eller andra allvarliga och potentiellt livshotande tillstånd rekommenderar National Headache Foundation att man omedelbart söker medicinsk vård om barnet får en plötslig och mycket kraftig huvudvärk. Varningstecken som feber, stel nacke, förvirring, synrubbningar eller huvudvärk efter huvudtrafikskada bör aldrig ignoreras.