Fekal inkontinens hos barn: orsaker, symtom och behandling

Fekal inkontinens innebär att ett barn inte lyckas kontrollera sina tarmrörelser. Ett barn kan anses ha problem med fekal inkontinens om det inte är helt toalettrutinerat vid fyra års ålder. Tillståndet kan bero på både fysiska och psykiska orsaker, och det är vanligare än många tror.

Symtom

Fekal inkontinens kan yttra sig som en partiell eller total förlust av tarmkontroll. Barn med fekal inkontinens kan uppleva läckage av flytande avföring eller slem i underkläderna. Dessutom drabbas många barn med tillståndet av kronisk förstoppning, vilket i sin tur kan förvärra problemet eftersom hård avföring samlas i tarmen och flytande avföring tränger runt den.

Anomalier och kroppsliga defekter

Fekal inkontinens kan bero på avvikelser i vävnaderna i anorektalområdet, det vill säga området kring ändtarmen och anus. Det kan också bero på defekter i slutmuskeln, så kallade sfinkterskador. Barn med neurologiska tillstånd, exempelvis ryggmärgsbråck (spina bifida), kan dessutom ha nedsatt känsel och muskelkontroll i underlivet, vilket gör det svårt att kontrollera tarmrörelserna.

Medicinsk behandling

Behandlingen av fekal inkontinens varierar beroende på vad som ligger bakom tillståndet. Vanliga behandlingsformer inkluderar:

• Kostförändringar – mer fiber och vätska för att motverka förstoppning
• Läkemedel – exempelvis laxermedel eller avföringsreglerande preparat
• Kirurgiska ingrepp – vid fysiska defekter som kräver korrigering
• Sfinkterträning – övningar som stärker slutmuskelns funktion

Psykologisk inkontinens

I vissa fall har fekal inkontinens psykologiska orsaker. Barn som vägrar att gå på toaletten regelbundet – antingen för att de inte vill avbryta leken eller för att de är rädda för att använda pottan eller toaletten – kan utveckla kronisk förstoppning. Med tiden kan detta leda till fekal inkontinens, eftersom tarmen töms omedvetet när trycket blir för stort.

Behandling vid psykologisk inkontinens

Barn med psykologiskt betingad fekal inkontinens behöver positiv förstärkning för att åtgärda problemet. International Foundation for Functional Gastrointestinal Disorders rekommenderar att barn med kronisk förstoppning och fekal inkontinens uppmuntras att sitta fem minuter på toaletten efter varje måltid samt vid läggdags. Det hjälper barnet att etablera stabila rutiner kring toalettbesök.

Barn med denna typ av fekal inkontinens bör också belönas när de får avföringen på toaletten – exempelvis med beröm eller en klistermärkestabell. Det allra viktigaste är dock att barnet aldrig straffas eller skäms ut för att det smutsar ner sig, eftersom det kan förvärra problemen och skapa negativa associationer till toalettbesök.

När bör man söka vård?

Kontakta barnavårdscentralen eller en läkare om ditt barn som är över fyra år regelbundet läcker avföring eller lider av långvarig förstoppning. Läkaren kan undersöka om det finns en fysisk orsak, utesluta sjukdomar och ge råd om lämplig behandling. Med rätt stöd, tålamod och konsekventa rutiner går problemet i de flesta fall att lösa.