Meningit har drabbat människor i årtusenden. Medan dess exakta ursprung är okänt, dokumenterar historiska poster dess närvaro.
Antika bevis
- Ebers papyrus (Egypten, ~1550 f.Kr.): Beskriver "feber med styv nacke och förvirring."
- Hippokratiska skrifter (Grekland, ~400 f.Kr.): Noterar huvudvärk, feber, nackestyvhet, delirium.
- Avicenna (Persien, 1025 e.Kr.): Detaljerad hjärnhinneinflammation i Canon of Medicine.
Epidemihistoria
- 1805, Genève: Första väl dokumenterade epidemin (meningokock).
- 19–tidig 20-talet: Återkommande epidemier i Europa, Afrika ("meningitis belt"), Amerikas. Hög dödlighet.
- 1906: Neisseria meningitidis identifierad som orsak.
Etiologiska agenser
- Bakteriella: N. meningitidis, S. pneumoniae, H. influenzae (typ b), L. monocytogenes, GBS.
- Virus: Enterovirus (mest vanlig), HSV, VZV, påssjuka, HIV.
- Svamp/Parasiter: Cryptococcus (immunförsvarssvaga), Naegleria.
Modern påverkan
Vacciner (MenACWY, MenB, PCV, Hib) har dramatiskt minskat bakteriell meningit. Viral meningit förblir vanlig men oftast självläkande. Tidiga antibiotika och dexametason förbättrar bakteriella utfall.
