Problemen kopplade till alkoholkonsumtion bland minderåriga har nått epidemiska proportioner under senare år. Enligt siffror från National Research Council och Institute of Medicine, publicerade i januari 2006, dör 5 000 minderåriga varje år till följd av alkoholmissbruk. Utvecklingsövergångar har ofta pekats ut som en bidragande orsak, och den risktagarkultur som vuxit fram över tid leder till ett ökande antal fysiska och psykiska problem hos personer under 21 år.
Studier genomförda av National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism i februari 2000 visade att alkoholkonsumtion hos tonåringar leder till hjärnskador som kan bli permanenta. Hjärnan hos minderåriga är fortfarande under utveckling, vilket gör att alkohol får en direkt skadlig inverkan på den intellektuella förmågan.
Minderåriga som dricker alkohol uppvisar ofta förhöjda nivåer av leverenzymer, vilket stärker teorin att alkohol bidrar till långvariga leverskador. Problemet är särskilt utbrett hos minderåriga med fetma, och förhöjda leverenzymer förekommer även när alkoholkonsumtionen hålls på en måttlig nivå.
I en studie från Alcohol Research and Health från 2001 om kvinnlig pubertet, där djur användes för intraovariell testning, fann W.L. Dees att alkoholkonsumtion under puberteten förändrar hur reproduktionssystemet mognar. Alkohol har visat sig rubba den känsliga hormonbalans som krävs för naturlig organutveckling, och minderåriga som dricker riskerar onormal muskel- och skelettutveckling.
Hög alkoholkonsumtion förändrar normala beteendemönster. Berusningsdrickande ligger bakom många fall av tonårsvåldtäkter och sexuella övergrepp, och det finns alltid allvarliga konsekvenser när minderåriga ägnar sig åt sexuella aktiviteter under påverkan. En rapport från Center of Addiction and Substance Abuse uppgav att 60 procent av kvinnliga collegestudenter hade drabbats av sexuellt överförbara sjukdomar efter hög alkoholkonsumtion, och att 90 procent av alla våldtäkter på campus begicks efter att offret, gärningspersonen eller båda parter hade konsumerat alkohol.
Många ungdomar börjar dricka tidigt på grund av gruppträck. Andra dricker för att försöka visa en mognad bortom sin ålder, i hopp om att vinna vänskap och respekt. Verkligheten ser dock annorlunda ut. Alkoholmissbruk ökar antisocialt beteende, aggressivitet och ångest. Vänner tenderar att undvika personer som dricker regelbundet, vilket i sin tur kan leda till djupa depressionsperioder och social isolering.
Studenter med alkoholrelaterade problem misslyckas ofta i sina studier. Ett högt alkoholintag kan sakta ned tänkande och reaktionsförmåga, och baksmällan kostar studenterna värdefull inlärningstid under återhämtningen. I vissa fall blir minderåriga avstängda från campus för att ha dykt upp berusade på föreläsningar, eller för att de inte dyker upp alls.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online