Alkoholism är en allvarlig och livshotande sjukdom som drabbar både den som lider av den och hennes närstående. Enligt amerikanska CDC (Centers for Disease Control and Prevention) avled 22 073 personer i USA år 2006 till följd av alkohol – exklusive mord och olyckor. Konsekvenserna av alkoholism är långtgående: de omfattar inte bara fysiska skador hos den alkoholberoende, utan även psykiska och emotionella påfrestningar. Juridiska påföljder kan dessutom uppstå om personen begår handlingar under berusning, exempelvis rattfylleri. Slutligen tvingas även familjen och nära vänner att hantera sjukdomens konsekvenser.
Levern ansvarar för att bryta ner alkohol så att den kan elimineras ur kroppen. När en person dricker mer alkohol än levern hinner bearbeta uppstår en överbelastning som kan skada organet. Skadas levern riskerar den alkoholberoende en rad allvarliga komplikationer, bland annat njursvikt, vätskeansamling i buken, leversvikt, koma, levercancer samt högt blodtryck i leverns blodkärl.
Alkohol verkar dämpande på centrala nervsystemet, och en persons beteende under påverkan kan skilja sig dramatiskt från det normala. Den alkoholberoende riskerar att fatta dåliga beslut, bli aggressiv samt skada sig själv eller andra. Ett vanligt resultat är tid i häkte eller fängelse. Blir den alkoholberoende våldsam och skadar någon annan kan hen åtalas för misshandel och dömas till fängelse. Beslutar hen sig dessutom för att köra bil i berusat tillstånd kan hen skada eller döda någon – eller sig själv. Upprepade fällanden för rattfylleri kan också leda till fängelsestraff.
Konsekvenserna för familjen till den alkoholberoende är smärtsamma och svåra. Ofta fjärmar sig den beroende från familj och vänner på grund av sitt beteende och sina handlingar. Alkoholism kan leda till skilsmässa och separation från barnen. Det emotionella lidande detta orsakar barnen kan göra att de behöver samtalsterapi eller annan psykologisk behandling. Föräldrar och syskon kan välja att distansera sig, vilket ofta resulterar i känslor av förlust och ibland skam.
Alkoholism är en sjukdom vars konsekvenser sträcker sig långt bortom den enskilda individen. Tidig uppsökning av vård och stöd – exempelvis genom öppenvård, stödgrupper som Anonyma Alkoholister eller anhörigstöd – kan göra stor skillnad för både den beroende och dennes närstående.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online