Många äldre behöver hjälp med ADL, det vill säga aktiviteter i det dagliga livet (Activities of Daily Living). Kroniska sjukdomar, exempelvis artros, kan göra det svårt att gå eller hålla i föremål. Det finns dock flera alternativ som kan underlätta vardagen. Hjälpmedel som käppar, rullstolar eller greppförstärkare kan göra stor skillnad. Vänner och familjemedlemmar kan hjälpa till med aktiviteter som känns för svåra, exempelvis påklädning eller badning. Alternativt kan den äldre delta i fysioterapi eller arbetsterapi för att träna upp och bibehålla sina färdigheter.
Att kunna förflytta sig självständigt är en av de viktigaste ADL-färdigheterna och ett vanligt problemområde för äldre. Självständig förflyttning innebär inte bara att gå med benen – det omfattar även användning av hjälpmedel som rullstolar, rollatorer eller käppar. Så länge den äldre inte behöver hjälp från en annan person (hjälpmedel räknas inte) betraktas hen som självständig när det gäller förflyttning.
Självomsorg omfattar många avgörande ADL-färdigheter. Detta inkluderar badning, övrig personlig hygien, på- och avklädning, förflyttningar (att komma i och ur sängen samt upp och ner från stolar), att äta, toalettbesök och även att organisera och ta mediciner vid rätt tidpunkter.
Utan förmågan att tillgodose dessa grundläggande behov ökar risken för fallolyckor, infektioner, matsmältningsproblem, undernäring, uttorkning, trycksår och utebliven medicinering. Tillsammans med förmågan att förflytta sig och vissa andra färdigheter utgör den personliga vården de så kallade grundläggande ADL:erna.
Hemarbete och andra färdigheter som rör saker utanför den egna kroppen klassificeras som instrumentella ADL. Detta inkluderar hushållssysslor, att hålla hemmet rent och att laga mat. Hemtjänst kan ibland anlitas för äldre som klarar sin personliga vård men har svårt att sköta hushållsgöromålen. Några timmar per vecka kan täckas av kommunala insatser eller försäkringar, beroende på individens behov och rätt till stöd.
Bland de övriga instrumentella ADL:erna finns ekonomisk hantering, bokning av läkarbesök, körning (om tillämpligt), inköp, ärenden samt användning av kommunikationshjälpmedel som telefon. Tar den äldre hand om andra – exempelvis barnbarn, en partner eller husdjur – räknas även detta som en ADL-färdighet.
Många äldre behöver dessutom hjälp med att välja och samordna sina vårdgivare – uppgifter som ofta faller på familj, vänner eller biståndshandläggare. Äldre med kognitiva svårigheter, som Alzheimers sjukdom eller andra former av demens, har ofta problem med dessa uppgifter. De kan glömma bort eller helt tappa förmågan att utföra sysslor de klarat av självständigt i många år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online