Det finns många vanliga hälsoproblem som kan drabba tonåringar. I takt med att ungdomar blir äldre och får större möjlighet att själva fatta beslut som påverkar kropp och hälsa ökar också risken för att olika problem uppstår. Genom att känna till de hälsorisker som är specifika för tonårstiden – och deras orsaker – kan man hjälpa unga att må så bra som möjligt under de ofta turbulenta åren i tonåren.
När kroppen förändras under puberteten blir många tonåringar mer bekymrade över sin vikt och sin kroppsbild. Viktproblem kan leda till låg självkänsla. Under tonåren vill många tjejer vara smalare, medan killar ofta vill bygga mer muskler. Självkänslan är dock bara en del av problemet – andelen överviktiga tonåringar har dessutom fördubblats på senare år, vilket gör fetma till ett allvarligt hälsoproblem i den här åldersgruppen. Tonåringar med fetma löper högre risk för andra hälsoproblem och har större risk att förbli överviktiga även som vuxna.
Psykiska problem drabbar många tonåringar. Utöver låg självkänsla lider många ungdomar av depression. Enligt en rapport från amerikanska Centers for Disease Control är självmord den tredje vanligaste dödsorsaken bland tonåringar. Ungdomar som tidigare visat tecken på depression, upplevt traumatiska händelser eller har suicid, depression samt drog- och alkoholmissbruk i familjen löper ännu större risk att utveckla kronisk depression – och att hamna i självmordstankar eller självmordsbeteende.
Akne är ett av de allra vanligaste hälsoproblemen under tonåren. Även om det sällan är farligt drabbar det en stor andel av alla ungdomar och kan bidra till sämre självkänsla. Akneutslag kan synas i ansiktet, på ryggen och på halsen och orsakas av den ökade hormonaktivitet som puberteten medför. Som tur är finns det idag många effektiva krämer och läkemedel, både receptfria och på recept, som kan hjälpa mot akne om besvären inte går över av sig själva.
Många tonåringar experimenterar med droger, alkohol och tobak. Ungdomar som prövar droger löper större risk att utveckla beroende eller andra allvarliga hälsoproblem, och droger försämrar dessutom omdöme och bedömningsförmåga. Alkoholkonsumtion är inte bara olaglig för minderåriga – den kan också leda till olyckor, oskyddat sex samt sociala och skolrelaterade problem. Alkoholen bidrar dessutom till 41 procent av alla dödsolyckor i trafiken. Tidig alkoholanvändning ökar också risken för alkoholberoende senare i livet, vilket i sin tur kan ge upphov till flera hälsoproblem. Tonåringar som använder tobak löper betydligt större risk att drabbas av luftvägsbesvär, lungcancer, hjärtsjukdom och ett svårt nikotinberoende som kan vara mycket svårt att bryta.
Ätstörningar drabbar många tonåringar och kan vara livshotande samt orsaka livslånga problem om de inte behandlas på rätt sätt. Anorexia nervosa och bulimia nervosa är de två vanligaste ätstörningarna bland ungdomar, och båda är lika farliga. Anorexi innebär att personen medvetet svälter sig själv, oftast i ett försök att nå en farligt ohälsosam kroppsvikt. Bulimi kännetecknas av återkommande hetsätning följt av kompenserande beteenden – den som lider av bulimi försöker oftast framkalla kräkningar eller använda laxermedel för att bli av med maten. Båda sjukdomarna präglas av ett ohälsosamt förhållande till mat och kropp och måste tas på största allvar, eftersom de i värsta fall kan leda till döden.
Genom öppen kommunikation, tidigt stöd och professionell hjälp när det behövs kan många av dessa hälsoproblem förebyggas eller behandlas i tid. Föräldrar, skolor och vårdpersonal spelar en viktig roll i att skapa en trygg miljö där tonåringar vågar prata om sina bekymmer innan de växer sig allvarliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online