Hologic mot GE: Jämförelse av digitala mammografisystem

Vad är digital mammografi?

Digital mammografi är en röntgenbaserad undersökning som använder strålning med låg dos för att avbilda brösten och underlätta upptäckt och diagnos av bröstsjukdomar hos kvinnor. Till skillnad från traditionell röntgenfilm omvandlar tekniken röntgenstrålarna till elektriska bilder som kan granskas på datorskärm och lagras digitalt. Det möjliggör snabbare utvärdering, enkel bildbearbetning och smidig arkivering.

Hologic och GE (General Electric) är två ledande tillverkare av kommersiella detektorer för digital mammografi. Även om båda företagens system fyller samma grundläggande funktion, skiljer sig teknikerna åt på flera viktiga punkter.

Konverteringsmetoder

Digitala mammografisystem delas in i två huvudkategorier beroende på hur röntgenstrålarna omvandlas till elektriska signaler:

• Direkt konvertering: Detektorn omvandlar röntgenstrålarna till elektriska laddningar i ett enda steg, utan mellanhändelser.
• Indirekt konvertering: Systemet använder en mekanism som kallas scintillator, som först omvandlar röntgenstrålarna till synligt ljus, vilket därefter omvandlas till elektriska signaler.

Hologics digitala mammografisystem bygger på direkt konvertering, medan GEs system använder indirekt konvertering.

Synfält

Synfältet hos ett mammografisystem bör vara tillräckligt stort för att rymma bröststorleken hos de flesta kvinnor. Enligt Hologic är digitala detektorer som mäter 18 x 24 cm för små för att avbilda hela bröstet hos cirka 20 till 30 procent av kvinnorna i USA. En för liten detektor kan alltså leda till ofullständiga undersökningar eller behov av extra exponeringar.

• Hologics detektor mäter 24 x 29 cm.
• Fram till 2011 erbjöd GE två system: ett med en detektor på 18 x 23 cm och ett annat med en detektor på 24 x 31 cm.

Pixelstorlek

Bilder som skapas med digital mammografi består av små ljuspunkter, så kallade pixlar. Mindre pixlar ger i allmänhet skarpare och mer väldefinierade bilder än större pixlar. Enligt Radiological Society of North America (RSNA) kräver mammografi en pixelstorlek på mellan 50 och 100 mikron per pixel.

• Hologics system har en pixelstorlek på 70 mikron.
• GEs system har en pixelstorlek på 100 mikron.

Den mindre pixelstorleken hos Hologics system kan därmed bidra till högre bildskärpa, vilket kan vara avgörande för att upptäcka små förändringar i bröstvävnaden.

Sammanfattning

Både Hologic och GE erbjuder etablerade system för digital mammografi, men de skiljer sig åt när det gäller konverteringsteknik, detektorns fysiska storlek och pixelupplösning. Hologic använder direkt konvertering med mindre pixlar och ett relativt stort synfält, medan GE:s system bygger på indirekt konvertering och finns i flera detektorstorlekar. Valet mellan systemen beror på kliniska behov, budget samt prioriteringar vad gäller bildkvalitet och täckning av olika bröststorlekar.