Är HGH lämpligt för kvinnor? Fördelar, risker och vad forskningen säger

Tillväxthormon (HGH – human growth hormone) produceras i hypofysen och ansvarar för kroppstillväxt samt cellförnyelse. Historiskt har syntetisk HGH-behandling framför allt använts för att stimulera längdtillväxt och utveckling hos barn med hormonbrist. Idag är det dock främst friska kvinnor som intresserar sig för HGH, lockade av påstådda antiageing-effekter. Men är behandlingen verkligen säker och effektiv för kvinnor?

Påstådda fördelar

Den naturliga nivån av tillväxthormon når sin topp under puberteten och börjar därefter minska gradvis efter trettioårsåldern, enligt doktor Judy Reichman vid MSNBC.com. Anhängare av HGH-behandling lyfter fram flera potentiella fördelar: viktminskning, ökad muskeltonus, högre energinivå, förbättrad libido, stärkt bentäthet och ökad hudelasticitet.

Viktminskning – fungerar det för kvinnor?

En sex månader lång studie från 2001 gav ett nyanserat svar. Behandlingen minskade bukfettet hos män, men inte hos kvinnor. Kvinnorna fick visserligen ökad muskelmassa, men utan någon motsvarande förbättring av styrka eller uthållighet. Resultatet tyder alltså på att kvinnors respons på HGH skiljer sig markant från männens.

Biverkningar

En studie från 2002 visade att en betydande andel kvinnor drabbades av biverkningar såsom svullnad, ledvärk och symtom på karpaltunnelsyndrom. Ännu allvarligare var att vissa deltagare utvecklade diabetes och glukosintolerans under behandlingens gång.

Samband med cancer

Enligt den ansedda medicinska tidskriften Lancet har höga doser HGH hos barn kopplats till en ökad risk att dö i cancer senare i livet. Forskning har dessutom visat att kvinnor före menopaus som drabbats av bröstcancer uppvisade förhöjda nivåer av HGH, vilket antydde hela fyra gånger större risk att utveckla sjukdomen.

Expertens bedömning

Enligt doktor Reichman finns det få väl genomförda studier om HGH:s effekt som antiageing-medel, och de flesta fokuserar sällan specifikt på kvinnor. Sammantaget svarar män starkare på HGH-tillskott än kvinnor gör, vilket gör de ofta citerade resultaten mindre relevanta för kvinnliga patienter.

Sammanfattning

Trots de lockande löftena om ökad energi, yngre hud och bättre kroppsform är forskningsunderlaget för HGH hos kvinnor svagt, samtidigt som riskerna för biverkningar och allvarliga sjukdomar är väl dokumenterade. Kvinnor som överväger behandling bör därför alltid diskutera både nytta och risker med kvalificerad vårdpersonal innan de fattar beslut.