Äggstockarna är ett par kvinnliga reproduktionsorgan som innehåller obefruktade äggceller, så kallade oocyter. Redan vid födseln innehåller människans äggstockar mellan 150 000 och 500 000 celler som har potential att utvecklas till ägg, men endast 300 till 400 av dem mognar faktiskt till fullständiga äggceller under en kvinnas liv. Även om äggstockarna inte är nödvändiga för en individs överlevnad är de helt avgörande för mänsklig reproduktion.
Äggstockarnas huvuduppgift är att producera ägg. Hos vuxna kvinnor mognar äggen i äggstockarna, och ett ägg släpps normalt ut från en av dem ungefär var 28:e dag i samband med ägglossningen.
Utöver äggproduktionen producerar och utsöndrar äggstockarna också viktiga hormoner, främst östrogen och progesteron. Dessa hormoner styr utvecklingen av de kvinnliga könsorganen och initierar de förändringar som sker under puberteten, inklusive starten och upprätthållandet av menstruationscykeln.
Äggstockarna ligger i bäckenet, på vardera sidan om livmodern. Båda äggstockarna är fästa vid livmoderns breda ligament och ligger framför bäckenväggen i en fördjupning som kallas äggstocksgruben (fossa ovarica).
Till utseendet är äggstockarna gråaktigt rosa och ovala. Enligt Gray's Anatomy är de cirka 4 cm långa, 2 cm breda och 8 mm tjocka – alltså ungefär lika stora som en mandel.
Vid födseln innehåller äggstockarna omogna äggceller, så kallade folliklar. Under puberteten blir dessa folliklar känsliga för hypofysens hormoner, vilket får dem att dela sig och växa till större strukturer där det omogna ägget omges av så kallade granulosaceller.
Vid varje ägglossning utvecklas normalt bara en follikel helt till en mogen äggcell som släpps ut mot livmodern. De ägg som påbörjat sin utveckling men aldrig släpps ut dör så småningom och återabsorberas av äggstockarna.
Äggstockarna finns redan vid födseln och genomgår flera stora förändringar under en kvinnas liv:
Den sista menstruationen inträffar vanligtvis mellan 45 och 50 års ålder.
Äggstockarna kan drabbas av cancer, som räknas som en av de dödligaste cancerformerna hos kvinnor. De tidiga symtomen – uppblåsthet, smärta i rygg eller buk, trängningar vid urinering och förstoppning – är diffusa och förväxlas ofta med andra, mindre allvarliga åkommor.
Dessa vaga symtom leder ofta till försenad diagnos, vilket är en av huvudorsakerna till att äggstockscancer är så farlig. Goda nyheter är dock att prognosen är betydligt bättre vid tidig upptäckt: hela 9 av 10 kvinnor överlever äggstockscancer i fem år eller längre om sjukdomen upptäcks i ett tidigt skede. Kontakta därför alltid vården om du upplever långvariga eller ovanliga besvär.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online